Sulawesi

Laatst bijgewerkt op 26 februari, 2020

Sulawesi is het derde grootste eiland van Indonesië en is nog relatief onontdekt. Het eiland telt ongeveer 15 miljoen inwoners en werd vroeger ook wel Celebes genoemd.

Sulawesi

Sulawesi is niet eenvoudig te bereiken, maar als je er eenmaal bent is het meer dan de moeite waard. Hier gaan een prachtig landschap, bounty stranden en schitterende koraalriffen samen met een bijzonder rijke cultuur en traditionele bevolkingsgroepen zoals de Toraja’s.

Makassar

De hoofdstad van Sulawesi is Makassar, een miljoenenstad die je zintuigen prikkelt met een heksenketel van drukte, toeterend verkeer en sterke geuren. Toch heeft de stad een bepaalde charme door de vriendelijke bevolking en het verrukkelijke eten in de vele eetkraampjes (‘warungs’). Één van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad is Fort Rotterdam. De koloniale pakhuizen in het fort zijn een herinnering aan het Nederlandse verleden van de stad.

Tana Toraja & Rantepao

In het zuiden van Sulawesi ligt het Tana Toraja gebied. Dit is het centrum van de eeuwenoude Toraja cultuur. Je vindt er traditionele huizen met bootvormige daken, rijstterrassen waar boeren aan het werk zijn en een groene, bergachtige omgeving. Het leven van de Toraja’s draait om de dood. Alles wordt in het werk gesteld om de doden een rituele overgang naar het hiernamaals te geven. De begrafenisceremonies brengen families samen, er worden varkens en buffels geslacht en rituele dansen uitgevoerd. Rantepao is de grootste plaats in Tana Toraja en een goede uitvalsbasis voor een tour door de regio. Je kunt er o.a. overnachten in traditionele woningen met bootvormige daken, die omgebouwd zijn tot hotel of guesthouse. Kijk o.a. bij Booking.com voor accommodaties.

Groene rijstterrassen bij Tana Toraja.

Traditionele huizen in Tana Toraja.

Traditionele kledij.

Nationale parken op Sulawesi

Twee bijzondere nationale parken op Sulawesi zijn het Lore Lindu National Park en het Tangkoko National Park.

Het Lore Lindu National Park is een bijzonder park met een weelderige natuur, vlinders die groter zijn dan je hand en vele vogels die nergens anders voorkomen. Ook het schuwe spookdiertje kun je hier tegenkomen. In het Lore Lindu park leven een aantal traditionele stammen. Het park staat ook bekend om de verspreid liggende stenen overblijfselen van een lang verdwenen cultuur. Niemand weet precies hoe de beelden in de valleien terecht zijn gekomen. Het is een absolute aanrader om onder leiding van een gids een tocht door het park te maken.

Het Tangkoko National Park beslaat 800 hectare aan regenwoud begrenst door een kustlijn met prachtige zandstranden en koraalriffen. Hier leven zwarte makaken, neushoornvogels, de Sulawesi beer cuscus en de Tarsier (het kleinste aapje ter wereld). Aangezien dit nachtdiertjes zijn, worden er ook nachttours door het park georganiseerd om ze te kunnen spotten. Vanwege de insecten is het aan te raden je goed te bedekken en dichte schoenen aan te trekken wanneer je het park gaat verkennen.

De grote massieven bomen in het Tangkoko National Park zijn de thuisbasis van tarsiers en makaken.

Tarsier aapje.

Jonge makaak.

Manado

Naast Makassar is Manado de grootste stad van Sulawesi. De stad telt zo’n 300.000 inwoners en is een prima uitvalsbasis om het noorden van het eiland te verkennen. In de levendige stad vind je vele hotels, restaurants en winkels. In de directe omgeving van de stad kun je Bunaken, Tomohon, de Lembeh straat en Tangkoko National Park bezoeken.

Duiken bij Bunaken

Voor de kust van Manado, de hoofdstad van de provincie Noord-Celebes, ligt het eilandje Bunaken, één van de mooiste duiklocaties uit de regio. Bunaken eiland is samen met vier andere eilanden onderdeel van het Bunaken Manado Tua Marine National Park voor de kust van Noord-Sulawesi. Hoewel het eiland dicht bij de drukte van de stad Manado ligt, is het er rustig en nog niet overladen met toeristen. De 2500 eilandbewoners leven voornamelijk van de visserij en het leven is hier relaxed. Het onderwaterleven is bijzonder divers, met meer dan 300 soorten koraal en 3000 verschillende soorten vis.

Koraalrif in het Bunaken National Park.

De macabere markt van Tomohon

Tomohon is een plezierig stadje niet ver van Manado in het noorden van Sulawesi. Het is prachtig gelegen aan de voet van de Gunung Lokon vulkaan. De bekendste attractie van Tomhon is iets minder relaxed en vereist een sterke maag. Ze zeggen dat de Minahasan bevolking alles eet wat vier poten heeft, behalve de stoelen en tafels. Nergens wordt dit meer duidelijk dan op de dagelijkse markt in de stad. Hier vind je zowel dode als levende honden, varkens, ratten en vleermuizen die uitgestald liggen op de kraampjes. Bezoek de markt op zaterdagochtend als je nog meer sensatie wil, dan komen de ‘slangen slachters’ naar de markt.

Togian eilanden

De Togian archipel is een kleine eilandengroep ingesloten tussen de kusten van noord- en midden-Sulawesi. De eilanden worden bedekt door tropisch regenwoud. Zowel op land als in zee leven dieren die alleen hier voorkomen. Op het eiland Kadiri kun je kennismaken met de Bajo, een zeenomaden volk. De Togian eilanden zijn niet eenvoudig te bereiken, maar het is de moeite waard. Als je in een hangmat op één van de tropische stranden ligt is het waarschijnlijk nog moeilijker om weer weg te gaan.

Adembenende blauwe lagune bij de Togian eilanden.

Het Tempemeer

In het zuiden van Sulawesi ligt het grote Tempemeer. Het ondiepe meer was ooit een zeestraat die Zuid-Sulawesi van de rest van het eiland scheidde. Nu droogt het meer langzaam op en is het omgeven door moerassen. In de droge periode vallen grote stukken van het meer droog, in het natte seizoen loopt het weer vol en treedt het buiten zijn oevers. Op en rond het meer leven vele vogels. De bewoners van de dorpjes in en aan het meer leven in traditionele drijvende huizen. Er worden geen boottochten georganiseerd, maar je kunt bij je hotel zelf een boot (lopi pakkaja) huren. Het Tempemeer is bereikbaar vanaf Sengkang via de Sungai Walanae.

Reizen naar Sulawesi – hoe kom je er?

Reizen naar Sulawesi kan via de twee grote steden Makassar en Manado, de twee toegangspoorten tot Sulawesi met de grootste luchthavens. Vanuit Jakarta, Denpasar en Singapore vetrekken dagelijks binnenlandse vluchten naar beide steden. Wil je meteen vanaf Amsterdam naar Makassar dan vind je beste aanbiedingen bij Garuda Indonesia, naar Manado vlieg je het voordeligst met Singapore Airlines. Ticketprijzen liggen tussen de €650 en €900, afhankelijk van het seizoen.

Georganiseerde rondreis Sulawesi

Georganiseerde Sulawesi-rondreizen (vaak i.c.m. Java en/of Bali) vind je bij de meeste Indonesië-aanbieders rechts op deze pagina, zoals FOX Verre Reizen, Djoser, Shoestring en individuele specialisten Riksja Indonesië en Van Verre. Wil je Sulawesi combineren met Sumatra? Kijk dan bij deze geweldige 31-daagse groepsrondreis van FOX Verre Reizen of deze 24-daagse individuele rondreis van Van Verre.

Beste reistijd Sulawesi

Je kunt het hele jaar door naar Sulawesi reizen. Als je het zo droog mogelijk wilt houden, moet je de reis tussen juni en oktober plannen.