Kyoto

Laatst bijgewerkt op 24 februari, 2020

Kyoto is de stad in Japan die je niet mag overslaan! Alles wat je verwacht bij het land van The Rising Sun vind je hier: traditionele geisha’s, kleurrijke tempels en overal bloemrijke rustgevende tuinen.

Kyoto bezienswaardigheden

Kyoto is een van de meest cultuurrijke steden van de wereld. De Japanse stad wordt wel eens vergeleken met steden als Rome en Berlijn, omdat het door de vele bouwwerken uit de oudheid soms net lijkt alsof je door een openlucht museum wandelt. Kyoto heeft 1600 Boeddhistische tempels, 400 Shinto heiligdommen, veel botanische tuinen en 17 locaties die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. Kyoto was tot de 19e eeuw de hoofdstad van Japan. Tot die tijd was Kyoto het thuisfront van de keizerlijke familie van Japan.

Fushimi-Inari Taisha

Fushimi-Inari Taisha is één van Kyoto’s meest bijzondere monumenten, gelegen op een heuvel. Het complex bestaat uit een eindeloos aantal poorten gemaakt van dik rood hout die je via een pad van 4 km lang leidt naar de vijf heilige gebouwen van Fushimi-Inari Taisha. Het complex werd door de Hata-familie in de 8e eeuw gebouwd ter ere van de Goden van de rijst. Fushimi-Inari Taisha is het ‘moedergebouw’ van alle 40.000 Inari-heiligdommen van Japan. Bij het betreden van het complex word je verwelkomd door honderden stenen vossen. De vossen staan symbool als de vertellers van Inar, de Shinto-god van rijst, en hebben allen een sleutel in hun bek die toegang verschaft tot de rijstschuur. Fushimi-Inari Taisha is een complex dat je in één dag kunt bezoeken, maar vergt wel een beetje energie, want het is gelegen op een heuvel. Wanneer de zon ondergaat, en het donker wordt, verschijnt er een mysterieus randje over de poorten. Dit zorgt voor een angstige wandeling en daarom wordt geadviseerd om samen met een vriend het complex te bezoeken. De entree voor Fushimi-Inari Taisha is gratis.

Kinkaku-Ji

Kinkaku-Ji, het Gouden Paviljoen.

Kinkaku-Ji is een gouden tempel en staat ook wel bekend als het Gouden Paviljoen. Het gebouw werd aan het einde van de 14e eew gebouwd als pensioenhuis voor de Japanse veldheer Ashikaga Yoshimitsu. Toen de veldheer overleed, benoemde zijn zoon het gebouw tot tempel. Kinkaku-Ji is een beroemd complex en wordt het hele jaar druk bezocht. Het is daarom aan te raden om Kinkaku-Ji op een doordeweekse dag in de vroege ochtend te bezoeken. Entree is ongeveer €3.

Geisha’s in Kyoto

Kyoto is de stad waar nog steeds authentieke geisha’s te vinden zijn. Geisha’s zijn een soort Japanse gastvrouwen die moeten voldoen aan een aantal etiquette en voorwaarden. De training om een geisha te worden, duurt jaren en vergt veel van de jonge vrouwen. Zo moeten ze goed kunnen dansen en zingen en moeten ze netjes gasten verwelkomen en bedienen. In de rest van Japan vind je bijna geen Geisha’s meer. Als ze er zijn, zijn het vrouwen verkleed als Geisha’s. Het Gion District in Kyoto is de wijk waar je de meeste Geisha’s tegen komt. In de lente en zomer kun je de Geisha’s aanschouwen in speciale dancings in deze wijk. Twee van dit soort dancings zijn Gion Odori en Miyako Odori. Er zijn verschillende shows verdeeld over de dag waarbij de geisha’s komen dansen. Een ticket kost ongeveer €25. Tegen een kleine vergoeding mag je ook aanwezig zijn bij een theeceremonie. Vraag je reisorganisatie, hostel, hotel of guesthouse naar de exacte informatie over deze ceremonies.

Kyoto Imperial Palace Park

Zin in een picknick op een grote groene weide omgeven door pastelkleurige bloemenbomen met een prachtig paleis in het midden? Ga dan naar Kyoto Imperial Palace Park. Dit park is ontworpen in de 17e eeuw en ligt als omheining om het Kyoto Imperial Palace (Kyoto Gosho) en Sento Gosho heen. Kyoto Gosho stamt uit de 8e eeuw en is veel keer opnieuw gebouwd omdat het meerdere malen is afgebrand. Naast Kyoto Gosho staat Sento Gosho; het tweede keizerlijke paleis uit de 17e eeuw. Om de paleizen te bezoeken, moet je je inschrijven voor een bezoek. Maar het park is al een heel bezoek op zich. Vooral in de bloesemtijd (februari – maart) is het park een lust voor de ogen.

Kyoto Arashiyama Bamboo Grove

Een compleet andere wereld betreden doe je door een bezoekje te brengen aan Arashiyama Bamboo Grove. Dit bamboebos bestaat uit duizenden groene bamboebomen die torenhoog zijn en alle kanten op steken. Het bos ligt ten noorden van Kyoto. Naast het bos vind je een typisch Japans landgoed, genaamd Okochi Sanso, dat veel gebruikt werd voor samoerai films. Op het rustgevende landgoed vind je een villa, een theehuis en een kleurrijke tuin.

Kurama-dera

Op een heuvel 30 minuten met de Eiden Eizan-lijn ten noorden van Kyoto ligt Kurama. Het stadje wordt gezien als toevluchtsoord van de stress en drukte beneden de heuvel. De meeste mensen komen naar Kurama vanwege de heuveltempel Kurama-dera. De boeddhistische tempel is gelegen in een dichtbegroeid bos boven op de heuvel en wordt gezien als een van Japan’s meest spirituele tempels. De sterke spirituele sfeer die rondom de heuveltempel hangt, heeft Kurama-dera te danken aan de natuurlijke omgeving rondom de tempel. Er komen veel boeddhisten naar Kurama-dera om te mediteren. Volgens de legende is de tempel in de 8e eeuw ontdekt door een Monnik die een tip kreeg van een paard. Entree is ongeveer €1,50.

Herfstkleuren bij de Daigo-Ji tempel in Kyoto.

Reizen naar Kyoto – hoe kom je er?

Kyoto is een heel goed bereikbare stad. Via Kansai kun je met de Tokaido- en San-yo-lijn shinkansen naar Kyoto reizen. Deze lijn passeert o.a. Tokyo, Nagoya, Osaka, Kobe en Hioshima. Een enkeltje vanuit Kyoto Airport naar Tokyo duurt drie uur en kost ongeveer €100. Een goedkoper alternatief is met de bus. De JR nachtbus rijdt tussen Tokyo en Kyoto en duurt ongeveer acht uur. Een enkeltje kost ongeveer €70.

Georganiseerde rondreizen die Kyoto aandoen vind je bij Djoser, FOX Verre Reizen, Kras, Shoestring en Japan2Go.

Beste reistijd Kyoto

De beste reistijd om naar Kyoto te reizen is van maart t/m juni en van september t/m november. In februari en maart is het bloesemseizoen waardoor je kunt genieten van de prachtig zacht gekleurde bloesems in de tuinen van Kyoto. Het weer in Kyoto is dan ook erg zacht.