Wat een geweldig land is Nepal. Een land van uitersten. De himalaya, bijzondere kloosters, subtropisch bos, drukke steden met tempels en hele vriendelijke, gastvrije bewoners. En daarnaast zijn de reisafstanden niet heel lang. Alle mooie plekken kun je prima met lokaal vervoer bereiken. Niet altijd heel comfortabel en het kan zijn dat je de hele reis een geit op je schoot hebt, maar wel goedkoop en gezellig met de lokale bevolking. Hiken in de Annapurna's is een aanrader. Ook kun je er raften, canyoning en bungee jumpen. Dat laatste heb ik zelf niet gedaan, de eerste twee wel. Kathmandu is een drukke, maar relaxte stad waar je heerlijk kunt eten, shoppen en leuke barretjes kunt bezoeken. Ik ben er twee keer geweest, maar ga zeker nog een keer terug
Annapurna • Kathmandu en Bhaktapur • Chitwan Natural park
In oktober 2014 vloog ik samen met een goede vriendin naar het dak van de wereld, Nepal. We begonnen onze reis in de hoofdstad Kathmandu waar we gelijk met onze neus in de boter vielen. Het bleek nationale geitenslachtdag te zijn! De dag heet hoogstwaarschijnlijk anders, maar maak onderdeel uit van het 15-dagen durende religieuze Dashain festival. Overal langs de weg staan geitjes hun (noodlottige) lot af te wachten. Je ziet gelijk hoe belangrijk religie in dit land is.
De eerste dagen verkenden wij Kathmandu. We verbleven in één van de velen guesthouses in de buurt van het hoofdplein (Durbar square). Er heerst een echte Aziatische chaos in deze stad met riksja's, tuktuks, taxi's, scootertjes, bussen en koeien (die soms gewoon op de weg liggen omdat ze heilig zijn). Overal wordt getoeterd. Wij bezochten onder andere Swayambhunath (monkey temple), Bouddhanath (gigantische tempel) en het nabijgelegen Patan. Ik ben benieuwd wat er nog over is van de prachtige architectuur na de zware aardbeving in 2015...
Na het chaotische, maar zeer mooie en indrukwekkende Kathmandu reisden we met de bus 200 km (in 7 uur) naar Pokhara. Dit is de op één na grootste stad van het land en ligt aan een prachtig meer (Phewa Tal). Wij kwamen hier echter niet voor de stad, maar voor een paar dagen yoga. Van het busstation bracht een taxichauffeur ons via een weg met zeer veel gaten langs de rand van het meer. Na een tijdje stopte hij en wees naar een nog hobbeliger weggetje de berg op. We moesten maar lopen.
Na een flinke klautertocht met onze zware backpack kwamen we in een klein stukje hemel terecht. Sadhana yoga ligt aan de noordkant van het meer op een helling en heeft een prachtig uitzicht. Na een hartelijk en vredig ontvangst door de gastheeft PK werden we naar onze kamer gebracht en kon het yoga avontuur beginnen. De dagen waren vol, maar ook heel relaxt. In alle vroegte begon de dag met meditatie, yoga, reinigingsrituelen, reflexstimulaties, karma yoga en als hoogtepunt een stoom- of modderbad. Het was een waar paradijs met heerlijk eten en een geweldige staf. Na 3 dagen waren we helemaal zen.
Na de yoga was het tijd voor een tocht door het leefgebied van de Yeti. Tijdens de yoga ontmoetten we een stel wat ons wees op de Annapurna Sancuary trek. Met 10 dagen was deze tocht iets langer dan de tocht van 3 dagen die wij voor ogen hadden, maar gelukkig we hebben ons laten overtuigen. Wat een prachtig tocht! Dwars door oneindige rijstvelden en minidorpjes, door bamboebossen en over hangbruggen tot het open hooggebergtegebied met sneeuw. Wij liepen de tocht zonder gids en met onze eigen bagage op de rug. Het was flink pittig, maar allemaal de moeite waard! Onderweg sliepen we in guesthouses (die kom je om de 1-2 uur tegen) voor slechts 3 euro per 2-persoonskamer. In Chomrong aten we de beste chocoladetaart ever (bij Chomrong cottage) met een geweldig uitzicht! Het eindpunt van de tocht is het op 4100m gelegen Annapurna Base Camp (je loopt grotendeels via dezelfde route terug). Het kamp ligt in een amfitheater van bergen van ruim 7 kilometer hoog. Waanzinnig! Ik kan denk ik niet uitleggen hoe klein je dan bent :) En hoe indrukwekkend dit is!
Na ons bergavontuur verbleven we een paar dagen in het relaxte Pokhara waarna we de bus namen naar Chitwan National Park. Dit park ligt in het zuiden en is in tegenstelling tot de Himalaya juist heel vlak en jungle-achtig. Hier leven neushoorns, olifanten, herten en de tijger(!). Hier zijn veel accommodaties die volledige pakketten aanbieden met overnachtigen, eten, een jeep-safari, kanotocht, wandelsafari en een olifantentocht. Die olifantentocht raad ik af. Het is bijzonder om op zo'n groot beest te zitten, maar je zit er niet alleen. Ik voelde me echt schuldig tegenover de olifant die 5 mensen moest dragen :(
De overige safari's zijn geweldig! Zeker de combinatie van de kano (hele lange boomstam waar je met meerdere mensen in kunt en waar iemand met een lange paal de boot voortduwt) en de wandelsafari was fantastisch. De wandeltocht is wel een beetje spannend, maar dat maakt het juist zo leuk. Er loopt een gids voorop en een achterop, maar echte bescherming heb je niet. Wij vonden verse tijgerpoep en stonden even later vlak naast een neushoorn. Een klein deel van de tocht liep door mega hoog olifantengras (ruim 4 meter hoog). Wauw!
Naast het vaste programma van het hotel hebben wij nog een dag een fiets gehuurd om door het landbouwrijke gebied ten noorden van Chitwan te rijden. Ook een leuke ervaring!
Terug in Kathmandu hadden we het geluk om ook nog wat van het Diwali mee te pakken. Bij dit lichtjesfestival versiert iedereen zijn huis met gekleurde lampjes en worden mooie altaartjes gemaakt om de verschillende goden, familieleden of diersoorten te eren. Aangezien de altaartjes vaak uit mooie versieringen met rijst, kleurstof en bloemen bestaan is dit vooral een feest voor de vele straathonden die hun buikje rond eten.
Nepal is een land waar zowel de cultuur als de natuurliefhebber helemaal los kan gaan. De gigantisch hoge Himalaya, de vlakke jungle, de vele tempels, het heerlijke Nepalese (en Indiase) eten en de super vriendelijke bevolking maken dit toch echt tot mijn lievelingsland. Aanrader voor iedereen! (als je tenminste een beetje zonder luxe kunt)
Annapurna • Chitwan National Park • Kathmandu
Nepal heeft prachtige diverse plaatsen zoals Kathmandu en Bhaktapur met verschillende tempels, pleinen, geuren en kleuren en Bandipur en Pokhara die er vanwege hun mooie natuurlijke ligging uitspringen. Vanuit Pokhara is een 5-daagse trektocht (of langer als je meer tijd hebt) door het Annapurna gebergte (onderdeel Himalaya) aan te raden, evenals paragliden (apart geboekt), waarbij we een fantastisch uitzicht hadden over het Fewa meer en de Himalaya. Een andere aanrader is om vanuit Kathmandu een vlucht naar de Mount Everest te boeken, je hebt een prachtig uitzicht over allerlei pieken van 7 en 8 km hoog en we mochten allemaal even in de cockpit komen kijken om een mooi plaatje te schieten (apart geboekt). De prachtige natuur wordt compleet gemaakt met Chitwan National Park, waar we o.a. de Indische neushoorn (met jong!) meermaals van zeer dichtbij hebben gespot.
Pokhara • Annapurna • Chitwan Natural park
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Thailand
Australië
