Tips & inspiratie voor Byblos

“Stedentrip Beiroet werd rondreis Libanon”

Al van kleins af aan is het een droom van mijn moeder geweest om naar Libanon te gaan omdat haar oma daarvandaan kwam. Door diverse omstandigheden was het er nooit van gekomen. Als Moederdag cadeau zouden we een stedentrip maken naar Beiroet voor een kort weekje.

Het is vanuit Amsterdam niet mogelijk rechtstreeks te vliegen dus hadden we een tussenstop in Athene. Via internet had ik veel informatie opgezocht over Beiroet/ Libanon en er werd aangegeven dat Beiroet het Parijs was van het Midden-Oosten.

Aangekomen bij het vliegveld van Beiroet merkte we al snel dat de regering veel voor het zeggen had. We hadden een taxi nodig van het vliegveld naar het Hotel. De regering bepaald deze tarieven dus voor slechts 10 minuten rijden ben je 40 dollar kwijt. Mijn tip is dus ook om een taxi via het Hotel te regelen. Dat scheelt de helft in kosten.

Aangekomen in het Hotel werden we vriendelijk ontvangen en kregen we een suite met uitzicht op de zee. Ik houd persoonlijk niet van roken en zeker niet in een hotelkamer. In Libanon (en de meeste Arabische landen waar ik geweest ben) is het erg normaal dat men overal een sigaret opsteekt. Dus ook in de hotelkamers.

De volgende ochtend halen we ontbijt bij de boulevard van Beiroet. Heerlijke vers gemaakte pitta broodjes en verse fruitsappen zijn overal te koop. Vanuit daar nemen we een taxi. We vroegen de chauffeur wat er te doen was in Beiroet en of hij ons naar een leuke plek wilde brengen. Hij stelt diverse dingen voor en we gaan akkoord. Echter is niets ervan in Beiroet zelf.

De eerste dag zijn we naar Lady Harissa geweest. Dat is een kerk op de hoogste punt van een berg in Jounieh waar je met de kabelbaan heengebracht wordt. De rit met de kabelbaan duurt ruim 20 minuten en vanuit de kerk van Lady Harissa is er een prachtig uitzicht. Aan de ene kant de zee, aan de andere kant de bergen, en aan de zijkant de Skyline van Beiroet.

We hebben nog diverse andere dingen bezichtigt want er is veel te zien in Libanon. Omdat het een klein land is ben je overal ook snel met de taxi. Het allermooiste wat we gezien hebben is de Jeita Grotto. De grotten staan op de lijst van natuurwonderen en ik had er voorheen nooit van gehoord. Om eerlijk te zijn ben ik ook geen liefhebber van grotten want ik vind ze bijna allemaal op elkaar lijken. Echter, de Jeita grotten waren anders. Er waren twee mega grote grotten waar ik heel graag foto's van had willen maken. Echter, dit was verboden en camera's en telefoons moesten in de kluizen voor de ingang. De eerste grot werd de Upper grotto genoemd. Dit was een grote grot waar je wandelend doorheen kon. Vervolgens kon je met een soort treintje naar de lower grotto. Dit was een prachtige grot waar je met de boot heengeleid wordt. Het water was zo helder en schoon dat je meters naar beneden kon kijken en kon zien hoe de rotsen er in het water uitzagen. Als je naar Libanon gaat, is dit een echte must see!

De tweede dag zijn we naar Beiteddine gegaan met dezelfde taxi chauffeur. Ook daar waren grotten die bekeken konden worden. Maar na de grotten gezien te hebben van Jeita, stelde deze niet veel voor. In Beiteddine is wel een super leuk museum, Mousa Castle. Dat is een kasteel waar binnen een museum is gemaakt van de Arabische cultuur. Het is te vergelijken met de fata morgana van de Efteling waar met poppen tradities worden tentoongesteld.

De derde dag zijn we naar Saida gegaan, Europese mensen noemen deze stad Sidon. Saida is een mooie oude stad met een gezellige haven en strand. In het water is een kasteel waar je voor een kleine vergoeding naar binnen mag. Als je naar boven klim is het uitzicht echt prachtig. Verder hebben we lekker kunnen eten in Saida, zijn we naar een zeepmuseum geweest en hebben we lekker geslenterd in de smalle straatjes met winkeltjes.

De vierde dag zijn we naar Byblos gegaan. Men zegt dat Byblos de oudst bewoonde stad ter wereld is. Byblos was prachtig en de mensen super vriendelijk. Ook hier was veel te zien. Vanuit Byblos zijn we naar een klooster gegaan helemaal bovenop de berg. Omdat we honger hadden zijn we onderweg wat gaan eten. We kwamen een soort woning tegen waar twee oude mensen pitta broodjes maakte voor mensen die langskwamen. Even leek het alsof ik bij mijn Arabische oma op visite was. Voor slechts 2 dollar kreeg je een heerlijk belegde pitta. Daarna reden we verder naar Monastry of St. Maron Annaya. In Libanon was het heerlijk weer, zo rond de 30 graden. Echter was het klooster helemaal bovenin een berg en wat hadden we het koud! Als je erheen ga, neem een jas mee ;-).

De laatste dagen hadden we echt ingepland voor Beiroet. Het Parijs van het Midden-Oosten kon ik ergens wel begrijpen. Er was één ding die Beiroet en Parijs zeker gemeen hebben: het is super duur! Libanon is een arm land en men verdient er gemiddeld 400 dollar per maand. Echter, voor een kop koffie ben je al snel 5 dollar kwijt. Hierdoor zag je ook vooral toeristen op de terrasjes etc. Ook eten was er erg duur. Ongeveer de prijzen van Nederland keer 2. Doordat men daar zo arm is en de restaurants zo duur picknicken de lokale mensen bij de boulevard. Dat zorgt er wel voor dat de boulevard zo gezellig is.

Beiroet zelf viel tegen. De binnenstad was erg Frans, qua gebouwen en qua prijzen. Na de burgeroorloog hebben ze dit moeten opknappen en doordat alles nieuw is heeft het niet echt een charme zoals die andere steden wel hadden. In de binnenstad vind je ook alleen maar dure winkels, zoals Prada, Hermes, Louis Vuitton etc. Winkels voor de mensen met minder budget was er niet echt.

Libanon is zeker een aanrader. Het is ook aan te raden om vooral rond te reizen. Er zijn zoveel leuke steden waar veel te zien is. Zowel cultureel als qua natuur. Maar vergis je niet in de prijzen, het is er duur. Verder zagen we ook niet veel mensen aan het strand liggen. De boulevards waren niet echt super schoon. Veel plastic werd gewoon in de zee gedumpt dus als je voor een strandvakantie ga, kan je Libanon beter overslaan.

Mijn mooiste plekken & hoogtepunten in Libanon:

Saida (sidon) • Byblos • Jitta

Libanon '>

Libanon '>

Libanon '>