De Dominicaanse Republiek is vooral een strandbestemming. Het is zo'n eiland dat je voornamelijk vanuit een, meestal all-inclusive, resort verder ontdekt. Je kunt er best zelf op uitgaan, echter ga je al snel verder met een lokale gids die je dan langs alle high-lights leidt. Wij hoefden er niet eens naar op zoek: wij waren nog maar net door de taxichauffeur afgezet in het centrum, toen een willekeurige gids ons al benaderde. De stadswandeling onder begeleiding van hem kostte ons omgerekend circa 10 euro.
Puerto Plata heeft een aardig stadsplein met onder andere een monument en een muziekprieel. Indrukwekkend is het aan zee gelegen fort San Felipe. Verder zijn de stranden het meest interessant. Parelwitte stranden zijn Playa Caribe en Cayo Paraiso (‘Paradise Island’). Wij hebben de meeste tijd doorgebracht op die van ons hotel RIU Merenque: Bahia Maimon. We hebben hier genoten van een prima all-inclusive formule. Het hoofdrestaurant was nogal massaal, maar de mogelijkheid om dit buffet af te wisselen met à la carte in de kleinere restaurants maakte het zeker goed.
Het deelnemen aan georganiseerde excursies is een prima optie als je veel van het land wilt zien. In de Dominicaanse Republiek tref je nogal wat overweldigende natuur aan. Niet al te ver van Puerto Plata bevindt zich het mangrovebos van Laguna Gri-Gri, waar je een fantastische boottocht door de lagune kunt maken. Daarnaast zijn de 27 watervallen ook zeker het bewonderen waard. Om ze te bezoeken heb je dichte waterschoenen nodig, maar deze kun je eventueel ter pekke huren. Andere dagtochten voerden ons langs een sigarenfabriek en een Indianendorp, maar het hoogtepunt was voor ons toch wel het in de bergen gelegen Jarabacoa, waar we een onvergetelijke paardrijtocht door de prachtige natuur hebben gemaakt. Overal zie je wel iets van het koloniale verleden terug, maar de meeste herinneringen aan die tijd vind je waarschijnlijk in de hoofdstad Santo Domingo, die wij helaas niet hebben bezocht (we waren er maar een week ….)
De bevolking op de Dominicaanse Republiek is heel gastvrij en overal heerst eigenlijk wel een swingende vibe. De keuken is redelijk gevarieerd; naast veel op Creoolse wijze bereide gerechten staan er ook genoeg internationaals op de kaart.
Jarabacoa • Laguna Gri-Gri • Playa Caribe
De Dominicaanse Republiek roept een beeld op van palmbomen, witte zandstranden en kokosnoten. De strandresorts rondom Punta Cana hebben echter niks met de "echte" Dominicaanse Republiek te maken. Voor de toerist die liever niet naar een resort wil, heeft het land vrij weinig te bieden en zijn er in de regio wel mooiere landen te vinden. Ik heb een halfjaar in de hoofdstad Santo Domingo gewoond, waar helemaal geen mooie stranden zijn (tenzij je van stranden vol plastic houdt), maar wel een redelijk koloniaal centrum vol kerken, straatjes vol bloemen en kleine cafeetjes. Buiten het compacte centrum is Santo Domingo echter vooral een lawaaierige, zeer vieze en chaotische stad, hoewel je ook binnen het centrum met name 's ochtends vaak over enorme afvalbergen moet stappen. Buiten de hoofdstad is de Dominicaanse Republiek bepaald geen 'cultureel hoogstandje'. Voor natuurliefhebbers is er wel van alles te doen, met name rond het kleine bergplaatsje Jarabacoa, waar je de watervallen voor jezelf hebt, in tegenstelling tot de Salto del Limón in Samaná. Ook zijn er nog kustgebieden te vinden die (nog) niet zijn verpest door het massatoerisme, zoals het schiereiland Samaná (zonder twijfel het mooiste deel van het land) en het onontdekte zuidwesten, rondom Barahona (Bahía de las Águilas en de stranden bij San Rafael). Reizen door de Dominicaanse Republiek verveelt overigens snel: er is weinig diversiteit, er is veel rommel op straat, overal lawaai en Dominicanen buiten toeristen graag uit en zijn bijzonder vrouwonvriendelijk. Het eten is niet echt de moeite waard, tenzij je echt dol bent op rijst met bonen en kip. Het verkeer is een absolute ramp.
Jarabacoa • Samaná • Zona Colonial, Santo Domingo
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Nepal
Thailand
Australië
