Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Laos is één van de meest relaxte landen in Zuidoost-Azië. Laat de foto’s in deze serie je meenemen naar het authentieke Laos.
Laos is één van de meest relaxte landen in Zuidoost-Azië. Laat de foto’s in deze serie je meenemen naar het authentieke Laos.
Helaas hebben we alleen het noorden gezien van dit prachtige land, om onze reisroute niet heel onlogisch te maken. We startten in Luang Prabang: een leuk stadje waar vanalles te doen en te zien is. Maak vanuit hier ook zeker een uitstapje naar de Kuang Si watervallen, en ga dan op tijd! Toen wij weer vertrokken bij de watervallen, begon het net druk te worden.
Kuang Si watervallen • Nong Khiaw • Luang Namtha
De grensovergang bij Chian Khong/Huayxai leek ons een prima plek om Laos in te gaan, dus dat werd een nachtbus vanaf Bangkok, om de volgende ochtend aan te komen in een klein Thais dorpje. Bleek dat ook daar Loi Kratong werd gevierd, dus als een soort van halve celebrities met de lokale bevolking feestgevierd, en dat konden ze behoorlijk! De volgende dag de grens over, dit was allemaal niet zo spannend, bootje de Mekong over nemen (ik geloof dat er tegenwoordig een brug is, maar dat weet ik niet zeker), klein kantoortje in met 20 dollar en een pasfoto, duurde een goed kwartier en iedereen welkom in Laos!
Van hier uit zijn er eigenlijk 2 opties: met de slowboat in 2 dagen naar Luang Prabang, of verder naar het noorden. Wij kozen voor het laatste, om in Luang Nam Tha een paar dagen door de jungle te kayakken.
Luang Nam Tha zelf is niet echt spannend, maar er zijn best wel wat operators, dus voor degenen die de bossen in willen is er altijd wel iets te vinden! Wij vonden het absoluut de moeite waard! Ook kun je in het noorden van Laos kiezen voor een alternatief verblijf in de jungle bij ‘the Gibbon experience’ al is dit een tijdje geleden gesloten ivm veiligheid, ik weet niet of dat nog steeds het geval is. Als het open is is het, van wat ik van medereizigers heb gehoord een absolute aanrader! (In het droge seizoen!!!! In het regenseizoen is het uberhaupt de vraag of je er heen komt)
1 van de dingen die in Laos, en vooral in het bergachtige gedeelte, op de koop toegenomen moeten worden is de LANGE reistijden. Na onze avonturen in het noorden duurde de rit van Luang Nam Tha naar Luang Prabang een uurtje of 15. In een overvol gepropte minivan. Zonder airco. Op dat moment was er geen alternatief vervoer, maar ik kan me voorstellen dat er langzamerhand voor iets als een prive busje kan worden gekozen. Ook de rit van Luang Prabang naar Vang Vieng was behoorlijk lang.
Aangekomen in Luang Prabang dachten we dat het een goed idee zou zijn voor een iets duurder hotel aan de waterkant te kiezen. Hebben we 1 nacht overnacht en daarna gewisseld, is overbodig!! Ik vond over het algemeen de accommodatie in Laos prima waar voor je geld. In Luang Prabang kun je moeiteloos 4 dagen verblijven zonder je te vervelen. Fietsritjes, naar de Kuang Si falls (absoluut doen!!) tempelcomplex bezoeken en de nachtmarkt, daarnaast ook een heerlijk klimaat en gewoon rondslenteren in het koloniale ‘stadje’. Qua nachtleven goed om te weten: Om 11 uur ’s avonds sluit de tent..(toen wij er waren tenminste)
Volgende stop: Vang Vieng! Vooral bekend vanwege het tubing natuurlijk. (In een grote binnenband de rivier af ‘cruisen’ onder het genot van een drankje en ‘pitstops’ bij de barretjes met glijbanen en swings langs de (schitterende!!) route) Check als je puur hiervoor naar Vang Vieng wil even of het uberhaupt mag, want het wordt de laatste jaren af en aan verboden en weer toegestaan. Dit ivm de ongelukken die gebeuren, 99% van de tijd vanwege te bezopen mensen die het nodig vinden stommiteiten uit te halen. Als je enigszins nog je verstand kan gebruiken gebeurt er niets gevaarlijks en heb je een of meerdere geweldige dagen!
Naast tuben is er rond Vang Vieng nog veel meer te doen, veel heeft te maken met de schitterende omgeving! Fietstochten, zwemmen in de blue lagoon, klimmen, grotten...Overnachten in Vang Vieng kan extreem goedkoop, wij betaalden iets meer dan 1 dollar per kamer, inclusief gratis bananen en koffie!
Vanaf Vang Vieng zijn wij toen nog naar Vientiane gegaan; deze stad is wat mij betreft niet echt boeiend dus hier ga ik ook niet al te veel woorden aan vuil maken. Helaas zijn we niet verder gekomen in Laos, omdat we ook nog in Cambodja tijd wilden doorbrengen dit keer. Achteraf gezien hadden we meer tijd voor Laos in moeten plannen, vooral het reizen hebben we zwaar onderschat...
Al met al een absolute aanrader! (Tenzij je alleen maar van strandvakanties houdt xD)
Luang Prabang • Vang Vieng • Luang Namtha
Laos maakte deel uit van onze rondreis door Zuid-Oost-Azië. We bleven er langer dan verwacht.. 4 weken. Wat mij betreft was dit dan ook het mooiste land van ons lijstje.
We startten in het Noorden. Luang Namtha. Een plekje dat veel reizigers overslaan, en dat maakte het des te interessanter. Een beetje een verlaten plek, bestaande uit 1 hoofdstraat. De reden van ons bezoek was een trekking door de jungle. Met Green Discovery boekten we een tweedaagse trip: kajakken en wandelen. Green Discovery is iets duurder maar wel zeer betrouwbaar. Lunchen deden we op de grond, op een bananenblad met heel veel “sticky rice”. Slapen gebeurde in een authentiek dorpje op houten bedden. Een heel aparte ervaring!
Volgende stop was Luang Prabang. Al een pak toeristischer, maar toch nog rustig met prachtige tempels. Wat daar niet kan ontbreken is het meevolgen van het ochtendritueel van de monniken. Elke morgen bij zonsopgang gaan de monniken aalmoezen ophalen. De mensen zitten al klaar met hun “sticky rice”. Als toerist moet je wel subtiel meevolgen, en bijvoorbeeld geen foto’s met flits trekken. Laos verschilt van zijn buurlanden omdat het boeddhisme nog sterk aanwezig is. Overal zie je monniken in oranje gewaden. Er zijn zelfs stoeltjes in busstations voorzien voor hen (zoals wij dat voor personen met een handicap hebben). Een bezoek aan de watervallen (wij kozen voor Tat Sae) gelegen in de buurt zijn zeker ook een aanrader (te bereiken met tuk tuk)
Vang Vieng staat bekend voor zijn tuben (met een band het water afdrijven). Tot enkele jaren geleden was het daar eerder een feeststadje geworden, met verschillende bars langs de kant van het water. Maar omdat er wat ongelukken gebeurd zijn (combinatie alcohol met tuben/in water springen/…) zijn de regels strenger geworden, en gaat het er nu veel rustiger aan toe. Wij vonden het super om met een tube de rivier af te drijven. Zalig relaxen onder de zon.
De hoofdstad Vientiane kan je gerust overslaan. Daar vonden we vooral gepensioneerde Franse toeristen terug en veel te dure kamerprijzen. Wij waren er 1 dag (om een lange busrit te vermijden en bezochten dan toch het Buddha Park. Geen must, maar wel een plek om leuke foto’s te trekken.
Kong Lor is aan zijn opmars bezig. Toen wij er waren stonden er 2 guest houses. Ik vermoed dat er ondertussen wat bijgekomen zijn. Daar vind je een 7km lange bevaarbare grot. Onze uitdaging bestond er in om vanuit Kong Lor terug naar de bewoonde wereld te geraken. Met een groepje deelden we de enige tuk tuk die in het dorp reed. We besloten ons na veel nadenken te laten afzetten op de “intersection”. Gelukkig konden we elk vrij snel op een bus springen, die er elke mogelijke passagier toch nog wilden bij proppen (in het gangpad zitten is normaal daar)
Top van de reis was voor ons toch het Bolavenplateau in Pakse. Je kan dat met de fiets bezoeken, maar volgens mij is het dan niet erg speciaal. We besloten eens te horen bij het bureautje van Green Discovery. Zij lieten ons weten dat we een trekking met ziplines konden boeken. Wij (4 vrienden) waren de enigen die die dag vertrokken. Midden in de jungle, ziplinen tussen de bomen, slapen in een boomhut, douchen onder een reuzenwaterval,… Ons eigen privé- sprookje!
Deze ervaring is gelijk aan de meer bekende Gibbon experience. Deze moet je echter vooraf boeken, is in het Noorden van Laos, is veel duurder. Deze verborgen parel in het Bolavenplateau is dus een meer dan waardig alternatief!
Onze laatste stop: de 4000 eilanden. Het was daar heel erg warm. We hebben er dus vooral in onze hangmat geluierd. Ook daar kan je watervallen bezoeken (KhonPhaheng en Somphamit). Elk zeker weer de moeite waard.
Laos wordt volgens mij vaak te snel bezocht. Reizigers houden het vaak bij de zogezegde hoogtepunten en missen dan de mooiste stukken! TIP: ga dus niet voor de top attracties, neem je tijd om Laos te bezoeken (de afstanden zijn niet te onderschatten, en bus pech is geen uitzondering.). Get off the beaten track!!
Bolaven Plateau • Luang Namtha • Vang Vieng
Laos is een beetje wat de rest van Zuid-Oost Azië 50 jaar geleden ook was (stel ik me dan zo voor): waar de geiten en kippen over onverharde weggetjes scharrelen en kinderen spelen met lekke ballen en een veeg modder op het gezicht, terwijl moeder in een grote pan buiten hun simpele houten huisjes rijst kookt en vader op het land ploegt. Vooral in het uiterste noorden rond Luang Namtha en Phongsali is het echt heel 'rural': een puur en authentiek platteland en bergen waar je geweldige trekkings kan maken langs stammendorpjes, rijstvelden en af en toe een bar op houten palen voor de broodnodige koude Beerlao (lekkerste bier ter wereld!). Wij zijn Laos binnengekomen via het noorden van Thailand, via Huay Xai. De meeste reizigers pakken daar de slowboat naar Luang Prabang, maar dan sla je echt zo'n beetje meteen heel Noord-Laos over, en da's naar mijn indruk nou juist het meest boeiende en authentieke deel. Wij gingen dus vanaf Huay Xai met een klein minibusjes naar Luang Namtha en hebben vanuit hier zowel prachtige scootertochten (naar grens met China, Muang Sing) als mooie trekkings met homestay's gemaakt. Daarna zijn we met een minibusje (makkelijk te regelen overal) door de bergen en het binnenland naar rivierstadje Nong Khiaw gegaan, ook een absolute aanrader, pal aan de rivier tussen de karstrotsen. Ontzettend chill, je kunt hier dagenlang een boekje lezen in je hangmat, er zijn maar enkele restaurantjes en barretjes, heel low key allemaal. Tip: http://www.nongkiau.com. Je kunt vanuit hier ook nog naar Muang Ngoi varen, dat nog geïsoleerder is zonder stroom enzo.
Vanuit Nong Khiaw zijn we met een lange, smalle boot in dik 5 uur naar Luang Prabang gevaren, een geweldige boottocht. Luang Prabang is na Nong Khiaw en Luang Nhamta ineens wel hartstikke toeristisch, hier ineens arty barretjes, allerlei soorten moderne restaurants en boetiekhotelletjes. Maar het is wel een geweldig stadje waar je dagenlang heerlijk kunt rondstruinen, zeker als je even toe bent na wat meer leven en mogelijkheden (massages!). Ook indrukwekkend: de monikkenaalmoesloop 's ochtends voor dag en dauw (zie foto).
We wilden nog via Vang Vieng naar Vientiane, maar lazen en hoorden zoveel zuip- en drugsverhalen over Vang Vieng dat we het wel best vonden. Meer iets voor feestende backpackers en allesbehalve het echte Laos. En Vientiane scheen wel ok te zijn, maar saaier en minder mooi dan Luang Prabang. We zijn uiteindelijk bijna een week in Luang Prabang gebleven, heerlijk relaxed, hebben nog de watervallen bezocht en wat nabijgelegen stadjes per scooter, en toen vanaf hier direct naar Bangkok gevlogen.
Wat me van Laos vooral bijblijft is het pure noorden, met overal ontzettend lieve en mooie mensen, kinderen die naar je zwaaien, totale puur- en echtheid en ook vriendelijkheid. Je bent geen wandelende portemonnee en de mensen zijn oprecht geinteresseerd en vriendelijk, zij het soms ietwat verlegen. Het landschap is ook prachtig en in tegenstelling tot bijvoorbeeld Thailand of Vietnam nergens nog volgebouwd of verpest door reclames of billboards enzo, geen snelwegen (je moet geduld hebben onderweg, harder dan 70-80 zul je nergens rijden ;-) Het is allemaal heel basic. En Laos is dan ook heel erg goedkoop, je kunt voor 10 euro een prima privé-kamer huren, betaal wat meer (30-40 euro) en je bent de koning te rijk! Eten viel ons niet tegen, al is het geen Thailand, en och, het Beerlao (dikke halfliterfles voor nog geen euro) is het lekkerste bier dat ik ooit gehad heb, zeker op zo'n plattelandsbar met uitzicht over de rijstvelden en dik 30 graden.
Luang Namtha • Nong Khiaw • Luang Prabang
Het is inderdaad zonde om het Noorden over te slaan. helemaal akkoord! Wat betreft Vang Vieng: wij waren er in 2012, en de zuipfeesten zijn volgens mij verleden tijd. Alle bars aan de waterkant waren gesloten wegens ongevallen in het verleden... Leuk review!
Om te reageren moet je ingelogd zijn. Klik hier om in te loggen.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Nepal
Thailand
Australië
