In Januari 2016 stapten mijn man en ik in het vliegtuig en na een overstap in Hongkong waren we op het eiland Cebu geland. Cebu City vonden wij niet bijzonder. Onze indrukken: een grauwe, grijze, drukke stad met daarbij stank van uitlaten, shoppingmalls, veel… heel veel scooters, auto’s en files.
Cebu City is wel een ideale uitvalsbasis om eilanden in de omgeving te bezoeken. Wij hadden gekozen voor de eilanden Bohol en Malapascua.
Bohol
De reis naar het eiland toe is makkelijk te organiseren. Vanuit één van de havens van Cebu City hebben we de boot naar Bohol genomen. Een tip: koop een goedkoper tweedeklas kaartje waarbij je buiten kunt zitten. Wij hadden een duurder ticket om binnen te zitten, alleen stond de airco zo koud zodat de we de hele reis kippenvel op onze armen hadden.
Bohol staat bekend om de Chocolat Hills en de Tausiers. Wij hadden een hotel geboekt in het gedeelte Panglao, het zuidelijke gedeelte van Bohol, waar de meeste hotels en toeristen zitten. Vanuit hier is het goed te doen om per scooter de twee hoogtepunten te bezoeken, het is aan te raden om de rit per scooter te doen, omdat je dan onderweg kunt genieten van de geluiden, geuren en mooie rijstvelden,.
Na een drie uur durende scooter rit kwamen we bij de Chocolat Hills aan en konden we dit bijzondere fenomeen aanschouwen. De Chocolat Hills zijn 1268 kegelvormige heuvels op een gebied van 50 vierkante kilometers, zijn 30-50 meter hoog en krijgen tijdens het droge jaargetijde een bruine tint, vandaar de naam Chocolat Hills. De omgeving was prachtig. Het enige nadeel was de hoeveelheid toeristen die ook dit bijzondere fenomeen wilden aanschouwen, maar we hadden hier gelukkig weinig overlast van.
Na de Chocolat Hills kun je per scooter naar een Tarsier Sanctuary, om daar de tarsiers te kunnen spotten. Deze tarsiers , ook wel spookdiertjes genoemd, zijn de kleinste aapjes die bestaan met naar verhouding enorm grote ogen.
Het is aan te raden om naar de Sanctuary in Corella te gaan, dit is een kleinschalige Sanctuary die zich inzet voor het behoud van de Tarsier en deze in vrijheid laat leven. Ons bezoek aan deze Sanctuary was kort, maar zeker de moeite waard. De hotels waarin wij verbleven op het eiland waren goed qua prijs/kwaliteit verhouding. Het eten op het eiland was goedkoop, maar vonden we niet heel bijzonder.
Malapascua
Vanuit Cebu City hebben we de bus genomen naar het noorden van het eiland gegaan om daar de boot naar Malapascua te nemen. Wij hebben de reis met een lokale bus gedaan. De reis is goed te doen, maar duurt wel lang, dus als je er snel wilt zijn kun je beter privé vervoer regelen. Wij vonden het zelf heerlijk om met de lokale bus te gaan, omdat we ondertussen konden praten met de lokale bevolking die over het algemeen goed Engels spreekt. In het noorden van Cebu hebben we de lokale boot naar Malapascua genomen. Ook hier geldt dat je af en toe een flinke dosis geduld moet hebben, want de boot gaat pas varen als deze vol is, dus je kunt gerust een paar uur moeten wachten (geldt ook voor de terugreis).
Het eiland Malapascua gaf ons het echte Robinson Crusoe gevoel; witte stranden, palmbomen, cocktails, massages, zon en een prachtige onderwaterwereld. We hebben in Malapascua een aantal duiken gedaan waarbij we onder andere de Tresher Sharks hebben bewonderd. De Tresher Shark, ook wel voshaai genoemd, is een haai met een uitzonderlijk lange staartvin en Malapascua is de enige plaats ter wereld waar deze haaien gezien kunnen worden. Daarnaast hebben we het eiland Kalanggaman bezocht en dit bleek het mooiste eilandje te zijn waar we ooit in ons leven geweest waren. We hebben hier gesnorkeld, gezwommen, vis gebarbecued en genoten van de hagelwitte stranden. Als je het eiland Malapascua bezoekt mag je deze trip zeker niet overslaan. Ondanks dat ons geduld af en toe op de proef werd gesteld hadden we ons bezoek aan dit eiland niet willen missen.
Kortom is de Filipijnen wat ons betreft ideaal voor een zon vakantie waarbij je kunt genieten van een hele mooie natuur zowel boven als onder water. Qua cultuur waren er op dit gedeelte van de Filipijnen weinig bezienswaardigheden, dus op dit gebied niet de moeite waard. Het reizen op de Filipijnen is makkelijk zelf te organiseren, alleen heb je soms een dosis geduld nodig omdat de bus of boot vaak pas gaat rijden als deze vol is. Het land heeft een zeer goede prijs/kwaliteit verhouding. Uit eten gaan kost weinig, waarbij het eten prima is, voor wat je er voor betaald en ook de hotels hadden ook een uitstekende prijs/kwaliteit verhouding. Daarnaast hadden wij geluk met het weer en bijna alleen maar zonnige dagen gehad, maar let goed op het regenseizoen, want het kan er ook veel regenen en waaien.
Malapascua • Bohol • Panglao
Hou je van prachtige stranden en van duiken / snorkelen? Dan zijn de Filipijnen zeker aan te raden. Ga je voor cultuur en lekker eten, dan misschien wat minder. Wij brachten iets minder dan vier weken door in de Filippijnen. Van Manilla reisden we via Puerto Galera naar Pandan island, met een lange bootreis naar Coron en vanaf daar vlogen we naar Bohol en weer terug naar Manilla.
Manilla vonden we geen leuke stad en we zijn er daarom zo kort als mogelijk gebleven. We reisden naar Puerto galera met de bus wat goed te doen was. Van Puerto galera werden we niet blij, veel opdringerige verkopers etc op het strand. Vandaar dat we met boot en bus doorreisden naar Pandan island, waar het zo heerlijk was dat we na een week eigenlijk nog niet weg wilden.Op Pandan island haalden we ons open water duik brevet en dat was super. Overdag een beetje lezen in de duikboeken, een paar duiken maken en zonnen. Savonds hebben ze een gezellige bar (ik droom soms nog steeds van de 'dolphin' coctail;)) Na Pandan reisden we naar een grimmig stadje om op de boot te stappen die in tien uur naar Coron voer. Geen aanrader voor zij die snel zeeziek raken. Coron Town is niet erg mooi maar er zit wel een goede duiksschool die meer daagse liveaboards organiseert naar het APO reef, iets dat wij graag wilden doen. Eerst verbleven we nog een paar nachten in een resort vanaf waar we het mooie coron bay en het bijgelegen meer bezochten. We verkenden ook een dag met de scooter het binnenland waarbij we zagen hoeveel verwoesting orkaan hayian had aangericht maar ook hoe snel alles weer was opgebouwd! De liveaboard was super. We sliepen op het dek van het schip, zo onder de sterrenhemel. Het was lang varen naar APO reef maar zeker de moeite waard. We deden in totaal 13 duiken, 11 in APO waarbij we heel veel vissoorten maar ook zeeschildpadden en haaien zagen. We zijn op APO island geweest wat ook heel mooi is. Op de terugweg deden we nog twee duiken bij een wrak van een japans oorlogsschip dat tijdens WOll gezonken is, daar liggen er meerdere van in coron bay. Het was super om bij en in het wrak te kunnen duiken, Terug in Coron verkenden we nog de lokale uitgaansgelegenheid wat een bezienswaardigheid op zich was.
De volgende dag gingen we met het vliegtuig naar Cebu om op Bohol te komen, waar we naar Panglao gingen. Dat is een schiereiland met erg mooie stranden. Vooral als je buiten het stadje komt, kom je mooie stranden tegen waar vaak bijna niemand is! We deden er ook nog een duik, die niet zo bijzonder was maar we waren ook wat verwend te APO. De dive master vertelde ons dat er vroeger veel manta rays en walvishaaien kwamen maar dat die vaak werden opgevist. Dat is verboden maar men zou in ruil voor geld erg bereid zijn een oogje dicht te knijpen.. Zonde! Je hebt wel veel walvishaaien bij cebu waar je mee kunt zwemmen, maar die worden gevoerd om ze daar te houden..
We huurden een scooter om bohol rond te rijden en dat was heel leuk. We gingen de tarsier monkeys bekijken die erg schattig zijn en reden door de jungle naar de chocolate hills. Dat is een bijzonder natuurlandschap maar helaas waren een aantal heuvels en het hotel erbij ingestort door een recente aardbeving.. Dat deed ons besluiten helemaal door te rijden naar Cabilao island, wat ook weer erg paradijselijk was. We bleven een aantal nachten en doken nog wat, voor we vanaf bohol airport terugvlogen naar Manilla en vanaf daar naar huis.
In het algemeen viel ons nog op dat hoe verder je van de toeristische gebieden komt, hoe vriendelijker en meer behulpzaam de filipinos zijn! In het achterland lacht en zwaait iedereen naar je en word je veel geholpen met oa de weg vinden, waarbij het erg handig is dat vrijwel iedereen Engels spreekt. Wat we misten t.o.v. andere Aziatische landen is culturele bezienswaardigheden. Er staan wel veel kerken, maar die waren voor een deel niet te bezoeken ivm ingestorte onderdelen door orkaan en aardbeving. Ook zie je op de markten dat er bijvoorbeeld weinig typisch lokale producten etc te hoop zijn. Over het eten moeten we het maar niet teveel hebben. Wij zijn hiermee nooit moeilijk en smullen in ieder Aziatisch land, maar in de Filippijnen gingen we voor het eerst bewust op zoek naar westers eten omdat het écht niet lekker was.. Zelfs aan een gefriteuurde kip en een bak koffie kon vanalles mis zijn... Persoonlijk vind ik dat de prachtige stranden en onderwater wereld de nadelen meer dan compenseren!
APO reef • Pandan island • Panglao
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Nepal
Thailand
Australië
