Ik heb in 2012 in Cambodja gereisd als onderdeel van een langere trip door Thailand, Laos en Cambodja. Ik heb er destijds voor gekozen om mij te beperken tot Phnom Penh en Siem Reap. Destijds was dat een prima keuze, ik vond Cambodja eerlijk gezegd een beetje deprimerend. De recente historie heeft er zijn voetsporen nagelaten, je komt er bijvoorbeeld nog veel mensen tegen met een handicap als gevolg van de oorlog. De absolute highlights van Cambodja zijn de tempels rond Siem Reap (Angkor Wat) en de Killing Fields rond Phnom Penh. Het eten heb ik er niet als heel bijzonder ervaren, maar het prijspeil is er uitstekend, het is één van de armste en dus goedkoopste landen in Zuidoost-Azië. Let echter wel op, want omdat het zo arm is zijn mensen er alles aan gelegen om je een paar dollar extra uit je zak te praten, of erger, je van je rugzak afhelpen (hier zijn meerdere ervaringen over te vinden op internet en in Facebook groepen!). In een volgende Cambodja reis zou ik ook de zuidkust willen uitproberen; Kampot, Sihanouville, Koh Rong en Koh Rong Samloem lijken me leuk.
Angkor Wat • Ta Prohm • Killing Fields
Via Vietnam (Mekong Rivier) zijn we cambodja in gekomen. We zijn nog geen week in Cambodja gebleven. Achteraf echt jammer. We hebben zo genoten van Camodja. Het land heeft alles... Prachtige natuur (tempels in Siem Reap & Mekong Rivier). Siem Reap is een leuk stadje. We zijn er niet veel geweest maar wel leuke sfeer en bijzonder om te zien hoeveel toeristen er zijn...Allemaal voor de tempels. Phnom Penh hebben we ook bezocht. Veel bijzondere gebouwen. De tempels zijn prachtig! Ik vond de stad zelf niet erg aangenaam. Iedereen waarschuwt je voor de criminaliteit. Dat geeft geen prettig gevoel. Verder vond ik het eten in Vietnam beter. Ook de taal is vaak een probleem. Veel mensen spreken nog onvoldoende Engels... Toeristische plekken spreekt men wel Engels maar het straatje achter de bezienswaardigheden heb je al een grote kans op geen Engels sprekende mensen. We hebben ook de Killing Fields en de gevangenis bezocht. Akelig! Maar zeker de moeite om het te bezoeken, na dit bezoek waren wij wel toe aan iets luchtigs... Even zwemmen, oid. Cambodja is een prachtige aanvulling op Vietnam... Wat Vietnam niet heeft, heeft Cambodja wel. De tegenstrijdige geschiedenis(Cambodjanen en Vietnamezen zijn het daarin niet met elkaar eens) en het verschil qua tempels.
Ta Prohm • Killing Fields • Angkor Wat
In combinatie met Thailand heb ik dit land bezocht, om geld te besparen. Cambodja ligt al op afstand van een uurtje vliegen van Bangkok. Cambodja is een erg mooi land met een eigen Nationaal Park, met de allermooiste tempels van de hele wereld, ik heb me echt de ogen uitgekeken, de ene tempel is nog indrukwekkender dan de andere. Ik ben op het idee gekomen om hier heen te reizen, door de film Tomb Raider, toen ik de film voor het eerst zag, had ik meteen al zoiets van: Daar wil ik heen, maakt me niks uit wat het kost, ik wil dat ook zien en het is de beste keuze op reis gebied, die ik ooit heb gemaakt :D. Het eten is er geweldig, de mensen zijn er erg vriendelijk, het is gewoon een geweldig land.
Ta Prohm • Angkor Wat • Bayon
Cambodja, het is even wennen. De warmte, de bedelcultuur die heerst in Siem Reap, de taxichauffeurs die om de 10 meter vragen of je een ritje wilt om vervolgens alle vormen van drugs aanbieden in dezelfde adem, maar als je verder kijkt dan dat wordt je blij verrast.
De natuur in Cambodja is adembenemend. De groene kleur van de rijstvelden is intens, de lollybomen die aan de horizon staan en de fantastische dieren die je tegenkomt zijn echt geweldig.
Uiteraard is een een bezoek aan de angkor tempels absoluut een must. De tempel die ons het meeste aansprak was de ta prohm tempel. Voor een ieder misschien wel bekend uit de film tombraider of van de foto's van vergroeiende bomen met tempels die bezaaid zijn met mos.
Dankzij de beslissing om het oerwoud met rust te laten heeft de ta prohm zich een laat worden met de natuur en dit is dan ook goed zichtbaar. Reusachtige kapokbomen groeien over de terrassen en muren; hun knoerten van wortels klemmen zich vast aan muren, versperren deuropeningen en duwen kolossale stenen uit elkaar. Geen van de 39 torens is nog intact en het is moeilijk om je weg te vinden door dit deels ingestorte doolhof of om de indeling te doorzien. Erg indrukwekkend!
Phnom Penh heeft een aantal bezienswaardigheden en we hebben dan ook een bezoek gebracht aan de s-21 gevangenis, ook wel bekend als de Toul Sleng prison. Voorheen een middelbare school, maar toen de Rode Khmer in 1975 aan de macht kwam werden onder andere alle scholen gesloten. In kleine kamertjes werden de gevangenen vast gezet en gemarteld en dit was dan ook goed op de schilderijen te zien (gemaakt door een van de zeven overlevende, 'Van Nath') die er geen doekjes om wind en op oude vergeelde foto's die daar aan de muren hingen met een kromme spijker. Duizenden mensen op portretfoto's die je vanuit het verleden aanstaren met allerlei emoties zoals angst, woede of erger nog leegheid in hun ogen zijn tentoongesteld welke zijn gemaakt wanneer de gevangenen aankwamen in s-21 alvorens ze waren opgemeten en een nummer hadden gekregen, want de Rode Khmer was erg precies in het bijhouden wie er werden geëxecuteerd. De balkons op de bovenverdiepingen zijn nog steeds afgeschermd met hekken van prikkeldraad om te voorkomen dat de gevangenen hun dood tegemoet sprongen en de waterkamer waar mensen werden gemarteld door ze bijna te verdrinken liet ons ook niet koud en ook voelden we menigmaal het kippenvel van binnenuit over ons rug en armen lopen om daar vervolgens een poosje te blijven hangen.
Vervolgens zijn we met de tuktuk door het stoffige verkeer naar een van de vele maar de bekendste en opengestelde 'killing fields' (Choueng Ek) gebracht. Een audiotour met een Nederlandse serene stem die in onze oren vertelden over negentien verschillende punten op het terrein welke je tegelijkertijd kon bewandelen en beluisteren gaf ons de ontbrekende en lugubere informatie. Stilmakend indrukwekkend en zodra je langs de opgegraven massagraven loopt, met daarom houten paaltjes waar wel duizenden geluksbandjes opgehangen zijn door bezoekers besef je dat die geluksbandjes eigenlijk te laat zijn gekomen voor de vele slachtoffers die hier zijn onthoofd, hebben gezien hoe hun baby tegen een boom werd doodgeslagen of werden verkracht en vervolgens vermoord. De gruwelijkste dingen zijn er op dat stukje Cambodja gebeurd, nog niet eens zo lang geleden en het is dan ook des te meer bizar om nog reepjes of hele kledingstukken, botfragmenten en kiezen door de aarde naar boven zien te steken alsof de zielen van de slachtoffers nog steeds geen rust hebben gevonden. Als je dan ook nog eens een schel muzikaal stuk met scherpe instrumenten en een koude harde vrouwenstem hoort schalken vanuit je koptelefoon bij een boom waar de rode khmer luidsprekers had hangen om het geschreeuw en gegil van pijn, verdriet en moord te overstemmen en wat de slachtoffers in hun laatste minuten moeten hebben gehoord maakt dat je erg kwetsbaar en dankbaar voor de vrijheid waarin wij nu leven. De memorial stupa waar de resten van de slachtoffers in Choueng Ek eerbiedig worden bewaard is dan ook een vreemd mooi gebouw met botresten en schedels gesorteerd op vrouw, man, kind en leeftijd met daaronder kledingstukken waarvan sommige nog bijna onbeschadigd lijken en je sluit daarmee ook je bezoek aan dit stuk geschiedenis af.
Zie voor meer ervaringen in Cambodja mijn reisblog:
jenya.reislogger.nl
Ta Prohm • Angkor Wat • Phnom Penh
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Nepal
Thailand
Australië
