Cuba wouden we nog net zien voordat de grenzen voor amerika opengingen, en wat was het de moeite. Alles wat er over cuba gezegd wordt is waar (en beter), muziek op de straten, kleurrijke plaatsen, warm, prachtige stranden MAAR de lokale bevolking heeft het nog steeds erg moeilijk. Er is bijna geen internet te vinden, het openbaar vervoer is verschillend voor locals tov toeristen, toeristen hebben verschillend geld tov de lokale bevolking etc... We verbleven in casas particulares gedurende de reis, onze eerste was geboekt bij aankomst en via onze gastvrouw werd er telkens rondgebeld voor ons volgend verblijf, lekker gemakkelijk. Cuba is een prachtig land, maar je zal zeker getroffen worden door de armoede als je buiten de toeristische centra gaat rondwandelen.
Havana • Vinales Vallei • Trinidad
In januari 2019 zijn we via Madrid naar Havana gevlogen, om in 3,5 week van Havana naar de andere kant van het eiland te reizen en vervolgens met een binnenlandse vlucht weer terug te keren naar de hoofdstad. Via Homestay.com had ik diverse casas particulares gereserveerd. De reizen tussen de plaatsen hebben we gedaan via Viazul bus. Het verliep allemaal vlekkeloos, de casas waren erg fijn, netjes en schoon. We hebben ontzettend leuke mensen ontmoet. De Viazul bussen waren steeds weer op tijd (zowel vertrek als aankomst) en redelijk comfortabel.
Van Havana zijn we naar Vinales gegaan. Hier hebben we een paardrijtocht gedaan en zijn we (in een tot bus omgebouwde truck) naar het strand (Cayo Jutias) geweest. Dit laatste is niet aan te raden. Het strand is prachtig, vooral als je doorloopt de mangrove in. De tocht er naar toe was echter lang en verschrikkelijk hobbelig. Doe dit met je eigen auto of een taxi, als je echt wil en neem voldoende eten en drinken mee. De restaurantjes waren overvol en de service was vreselijk.
Vanuit Vinales zijn we naar Cienfuegos - Trinidad - Camaguey - Bayamo en Santiago de Cuba geweest, om te eindigen met een aantal dagen Baracoa. Vanuit Bayamo hebben we een hike gedaan, of eigenlijk twee. In de ochtend hebben we een relatief korte hike gedaan naar de Comandancia de la Plata, waarna we 's middags (zonder goede lunch) door zijn gegaan met de beklimming van de Pico Turquino. Dit hebben we onder begeleiding van een gids gedaan, met overnachting. De tocht was verschrikkelijk zwaar. Heel eerlijk gezegd raad ik hem niet aan. Santiago de Cuba was een ontzettend leuke stad. Ook vanuit hier zijn we naar het strand geweest, nu goed te doen. Baracoa was rustig en we hadden niet heel goed weer, we hebben veel tijd doorgebracht in een zwembad bij een hotel om lekker bij te komen.
Cuba is erg interessant qua geschiedenis. Het helpt als je Spaans spreekt, je komt makkelijk in gesprek met mensen. Het eten is niet geweldig, de rijst en het eeuwige bordje tomaat/komkommer/kool was ik na drie weken enorm zat. Net als het gebakken ei bij het ontbijt. Het ontbijt bij de casas particulares is trouwens wel een aanrader. Voor 5 CUC p.p. krijg je de heerlijkste dingen voorgezet. Qua geld hebben we contant geld meegenomen en daar gewisseld. We hebben ook verschillende keren kunnen pinnen (ABN, ING, Rabobank). Via tegoedkaarten kan je indien gewenst op internet op wifi-pleintjes in de steden. De sfeer is prettig, ik heb me geen moment onveilig gevoeld op straat.
Een mooi en indrukwekkend land!
Santiago de Cuba • Guanaroca (meer met flamingos) • Vinales Vallei
Wie droomt er niet van om een keer naar Cuba te reizen? Enkele jaren geleden konden wij onze droom waarmaken. En wat was het leuk. Het is kleurrijk, de bevolking is zeer vrolijk en aangenaam. Het is wel handig als je wat spaans spreekt, want veel eigenaren van de Casas particolares spreken enkel spaans. Gelukkig spreekt mijn vrouw het.
We reisden steeds met openbaar vervoer, en dat was goedkoop tot zeer goed betaalbaar. Een enkele keer een collectivo, een gedeelde taxi. De Viazul bussen zijn erg goed maar aan de dure kant. We waren een hele maand in Cuba en konden zowat het hele eiland zien. De gekleurde huisjes, de muziek en de vele glazen rum, heel cliché maar zo waar. Het land swingt de pan uit, en ondanks de beperkte middelen van de mensen zijn ze zeer aardig en gastvrij. Het straatbeeld is ouderwets, paardekarren en oldtimers. Precies wat je je er bij voorsteld en misschien zelfs nog wel leuker. Ga voor het te laat is. Wij reisden in de tijd van Castro, en dat was heel bijzonder
Commandancia de la Plata • Trinidad • Vinales Vallei
Als ik terug denk aan Cuba denk ik aan de stranden, de kleurrijke huizen, de vriendelijke bevolking en de muziek die je op iedere straathoek tegenkomt. In Vinales krijg je het meest het gevoel dat je terug in de tijd gaat. Wij sliepen net buiten het centrum en werden wakker terwijl we de ossen het land zagen bewerken. Las Terrazas is een dorpje dat zeker niet vergeten moet worden. Wij hebben daar prachtig gewandeld.
Al met al een land waar je de perfecte mix vindt van natuur, steden en stranden.
Vinales Vallei • Trinidad • Las Terrazas
Cuba is in midden Amerika een van de meest interessante landen waar ik geweest ben. Het is heerlijk om zelfs in de hoofdstad compleet in een andere wereld te zijn. Even ga je wat terug in de tijd. Dit maakt het reizen ook interessant. Verblijven kan prima in de Casa Particulares (soort B&B) en de mensen waar je verblijft weten altijd wel een nieuw adresje voor je en vervoer daarna toe. Je kunt ook bij die mensen thuis eten. Let op, dan staat er wel vaak rijst, bonen en vlees/vis op het menu.
Zorg wel dat je een beetje basis Spaans kent, dit maakt je reis een stuk makkelijker. En zo kan je ook het hilarische verschil zien van bepaalde geschiedenis uitleg in diverse musea.
Vinales Vallei • Trinidad • Havana
Cuba is een veilig land om zelfstandig te bereizen. Er is van alles te zien en beleven. Slaap in schone casa particulares waar je kunt ontbijten, rijd met een oldtimer (collectivo) van plaats naar plaats en wissel stad af met natuur en strand. Drink heerlijke cocktails en dans de salsa. Kortom Cuba is heel divers en heeft voor ieder iets wils.
Playa Giron • Vinales Vallei • Trinidad
Ik vind Cuba heel tegenstrijdig, in een positieve manier! Men rijdt mog met paard en wagen en fietsen op de snelweg is heel normaal. Maar men heeft hier ook elektrische scooters, maar je kan er geen gebruik maken van wifi.
De inwoners die niks met touristen hebben, zijn er ook. Ben niet verbaasd als je een uur in de rij staat voor een internet kaartje en een clubje cubanen voor je komt staan. Bij hoog en laag beweerd men dat zij er al lang stonden. Diegene die wel in de tourisme zitten, zijn echt de liefste mensen die er zijn. Je komt niks te kort. Het ontbijt is altijd goed! Als je de mogelijkheid hebt dat om er te ‘dineren’, doe dat dan zeker. Het zijn fantastische koks.
Investeer thuis alvast in salsa lessen en een cursus spaans! Je hebt het nodig.
Mijn advies, ga zo snel mogelijk naar dit mooie land
Trinidad • Vinales Vallei • Santa Clara
Cuba was fantastisch! Er zijn mensen die 3 weken gaan chillen in Varadero maar dit moet je juist niet doen als je het échte Cuba wilt ervaren. Wij hebben alleen geslapen in Casa Particulares (een kamer bij mensen thuis). Vaak kan je dan ontbijten/lunchen en avondeten bij het gezin waar je woont. Je betaald hier extra voor maar dit eten is vaak lekkerder dan wanneer je uit eten gaat. Als je dan uit eten gaat ga dan niet in een overheids restaurant maar probeer de 'huiskamer restaurants'. Hier kun je overigens alleen betalen met de lokale munteenheid (dus niet de CUC, die te vergelijken is met de dollar). Je kunt dit lokale geld bij een 'casa di cambio' inwisselen. Je kunt dan ook voor €0.40,- een pan-pizza op straat kopen of voor €0.05 een broodje bij de bakker. Wij hebben de volgende dingen gezien: Havana (must see!) - Vinales (doe een horse riding tour) - Cienfuegos (mooie gebouwen) - Trinidad (hele mooie stad! gezellig maar erg toeristisch. Het strand Playa Ancon is erg mooi) - Cayo Coco (in een all inclusive resort gezet, niet een aanrader maar het strand Playa Pilar is werkelijk waar een paradijs) en daarna via Santa Clara weer terug naar Havana. In Havana moet je minstens 2 dagen rondslenteren, het lijkt alsof je door een museum heen loopt.
Vinales Vallei • Trinidad • Playa Pilar (strand)
Wij deden een rondreis langs Havana, Viñales, Caleton (de varkensbaai), Cienfuegos, Trinidad, Sancti Spiritus, Santa Clara en Varadero. Als je een relaxte vakantie wil in alle luxe, ben je in Varadero aan het juiste adres. Om het échte Cuba te zien moet je echter je hotel uit! De steden en dorpen zijn dan ook de moeite waard: de mensen zijn er lief, de koloniale huizen zijn prachtig, de oldtimers zijn alom aanwezig. Het is geen fabeltje dat je echt overal salsamuziek om je heen hoort!
Het leven is er echter ook helemaal anders. Op de snelweg rij je regelmatig langs paard en kar terwijl je de putten probeert te ontwijken, wij aten meermaals omringd door kippen en het leven speelt zich veeleer in de straten af in plaats van achter gesloten deuren. Dit maakte onze reis echter des te meer een beleving, en als je je ervoor openstelt leer je heel wat enorm lieve mensen kennen. Wij verbleven voornamelijk in casa particulares: dit waren altijd propere kamers, met vriendelijke eigenaars en een inbegrepen ontbijt voor een goede prijs. Een enorme aanrader is het maken van een tabakstour in de vallei van Viñales, en als de kans hebt is het zeker de moeite waard om je snorkel erbij te pakken en de tropische vissen te bezichtigen in de varkensbaai.
Er zijn echter ook wat tips mee te geven.:
- Je kan niet zomaar geld afhalen met je bankkaart, en geld wisselen kan ook maar beperkt. Neem dus zeker genoeg cash geld mee en wissel het in voor CUC (de toeristische munt) op de luchthaven.
- Daarnaast viel het ons enorm op hoezeer men toeristen zaken wil verkopen. Wij werden continu aangesproken over taxi's, internetkaarten, excursies, ... Als je vriendelijk bedankt hiervoor laat men je wel snel met rust. Waar ik echter wel voor wil waarschuwen zijn mensen die je gebaren dat je de verkeerde kant oprijdt of dat de weg verderop versperd is: als je een huurauto hebt en je GPS zegt dat je die kant op moet, dan moet je waarschijnlijk inderdaad die kant op. Deze mensen willen graag in je auto stappen, meerijden tot het stadscentrum en je ondertussen bijvoorbeeld excursies verkopen. De eerste keer dat dit gebeurde was het voor ons wat schrikken, maar je hoeft hier dus niet voor te stoppen. Wij hoorden ook dat mensen zich soms voordoen als de eigenaars van je casa particular en je dan hun duurdere kamer aanbieden, maar dit is ons niet overkomen.
- GENIET. Cuba is een hele ervaring, take it all in!
Trinidad • Vinales Vallei • Varkensbaai
Cuba is fantastisch en heel goed begaanbaar. In 2016 ben ik hier met mijn vriend heen gegaan. Regel ruim van te voren via internet een huurauto, anders heb je een grote kans dat er geen auto's beschikbaar zullen zijn. En ga zelf de weg op! Ontdek hoe mooi en veelzijdig Cuba is. Wij zijn vanuit Havana, met tussenstop in Vinales, naar Maria La Gorda gereden. Dit is een waanzinnige route, echt een survival route en het is een wonder dat onze auto dit heeft overleefd. Wat een avontuur! Maria La Gorda is erg ver maar een absolute aanrader voor hen die van duiken houden! Het koraal is hier waanzinnig mooi en er leven ontzettend veel vissen. Als je niet van duiken houd is het wellicht wat ver om naartoe te rijden. Trinidad vonden wij ook samen met Havana een schitterende stad. Beide zijn erg verschillend maar hebben beide hun eigen schoonheid. De mensen zijn overal in Cuba even vriendelijk en hartelijk. Slaap in Casa Particuliras zo maak je wat mee van de dagdagelijksheden van de bevolking.
Vinales Vallei • Maria la gorda • Trinidad
Om te reageren moet je ingelogd zijn. Klik hier om in te loggen.
Dé plek om nu naartoe te gaan voordat het al teveel veranderd, zoals men zegt. Cuba vond ik een bijzonder land. Het landschap niet persé heel mooi, de voorzieningen zijn ook niet ontzettend goed en het eten is zelfs best heel slecht. Maar juist dit geeft charme, want ik verwacht dat de voorzieningen (hotels, internet, openbaar vervoer, restaurant) binnen no time zullen veranderd en een stuk zullen verwesteren. En ondanks dat dit heel fijn kan zijn, is bijna elk land ter wereld op dit moment vrij westers en staat dat in Cuba nog in de kinderschoenen. Slaap vooral in een casa particulare, bij mensen thuis! Hierdoor maak je veel meer het Cubaanse leven mee en kan je voor lage kosten een uitgebreid ontbijtje in hun woonkamer eten. De mensen zijn ontzettend vriendelijke en gastvrij. Bovendien ontstaan er soms mooie verhalen. Boek casa’s en bustickets in het hoogseizoen (ruim) van tevoren. Omdat Cuba erg populair is, maar de voorzieningen nog niet optimaal zijn, kan het zijn dat de bussen een aantal dagen vol zitten. Mocht dit het geval zijn, zoek dan een groepje reizigers bij elkaar en ga met elkaar in de (oude) taxi. Je zal vaak ietsje meer betalen dan de bus, maar dan zit je wel in een te gekke wagen!
Vinales Vallei • Trinidad • Guardalavaca
Het is inmiddels wat jaren geleden dat we Cuba hebben bezocht. Wij vonden het een aaneenschakeling van bijzonderheden. Je waant je echt in de jaren 50. De tijd heeft daar werkelijk stil gestaan. Wij vonden de Vinalisvallei erg mooi, de tabaksbladeren worden daar geteeld. Bezoek een sigarenfabriek om te zien hoe het proces verloopt. Wij hebben ook Topos de collantes bezocht een natuurpark vlak bij Trinidad. Trinidad is ook het bezoeken waard. Na een rondreis van 2 weken hebben wij nog een aantal dagen genoten op strand van Varadero
Havana • Trinidad • Vinales Vallei
Cuba is een prima land om te backpacken, al is het af en toe wel een uitdaging door het gebrek aan wifi. Om door het land zelf te reizen is de Viazul bus erg handig, tickets zijn vooraf te bestellen. Het slapen bij mensen thuis beviel mij beter dan het verblijf in hotels. De mooiste stranden zijn te vinden bij Varadero en bij Trinidad. Trinidad vond ik de leukste plaats, Havana viel mij eigenlijk een beetje tegen. Tip: ga in Trinidad hiken naar de waterval El Cubano.
Trinidad • Vinales Vallei • Baracoa
Het blijft een apart land Cuba. Alles van de overheid, zelfs alle hotels waar je in verblijft en de reisleider. Bijzonder om in zo'n land rond te mogen trekken met zo af en toe een ritje in een oude oldtimer. Havana is een mooie gezellige stad. Het werd uiteindelijk wel vervelend dat overal waar je ging zitten muzikanten kwamen spelen en vervolgens weer fooi verwachtte.
Havana • Vinales Vallei • Trinidad
De sfeer en de cultuur van Cuba zul je nooit vergeten. Je waant je echt 30-40 jaar terug in de tijd in dit authentieke land. Pinnen is niet mogelijk, behalve met een creditcard. Amerikaanse merken kennen ze niet en ook internet is ver te zoeken. Dit zorgt er echter wel voor dat je het land op een veel relaxtere manier beleeft. Trinidad is echt het mooiste dorpje wat je ooit zult zien. Door de straatjes met kinderkopjes rijden nog gewoon paard en wagen en de oude Cubanen zitten op straat muziek te maken. In Vinales ervaar je de rust van het platteland (tip: ga paardrijden!) en in Havana lijkt echt de tijd stil te hebben gestaan. Vergeet ook niet om naar een sigarenfabriekje te gaan.
Trinidad • Havana • Vinales Vallei
Ga naar Cuba en waan je in de periode van Amerikaanse oldtimers. Voor ons gaaf om te zien maar voor de Cubanen meer noodzaak. Absoluut een bijzondere reis van 3 weken. Maar het is natuurlijk wel zo dat het land arm is. Dat zie je aan alles: keuze eten, ook vervallen gebouwen, mensen hebben niet veel.
Waarom er dan toch heen? Ondanks dat is het een prachtig land met een rijke geschiedenis, mooie en bijzondere cultuur, je ontmoet de liefste mensen. Het is anders. Ga vooral overnachten bij de mensen thuis bij de aangeschreven casa’s. Eet daar ook. Zorg dat je een huurauto hebt dan ben je vrij om eea te doen. Wegen zijn slecht. Veel lifters (want mensen hebben geen auto) wij hebben lifters meegenomen. Wel vrouwen en kinderen. Wat een leuke tip is: neem kleding mee die je niet meer gebruikt, kleurboeken ed, speelgoed ed. Wij hebben veel mensen blij gemaakt met dit soort kleine attenties.
Havana • Vinales Vallei • Trinidad
Het land van het Communisme, Fidel Castro, Che Guevara, sigaren, Mojito’s en oldtimers. Het land van regenwouden, palmbomen, tabaksvelden en witte zandstranden. Wij vonden Cuba echt fantastisch en hadden graag langer dan twee weken willen blijven!
Mooiste plekken
Wij hadden een auto gehuurd, wat vrij prijzig is. Wil je dit doen, ben dan op tijd met het boeken van een auto. Er is namelijk een tekort aan huurauto's. Met name in het hoogseizoen doe je er niet verkeerd aan om een aantal maanden van tevoren al op zoek te gaan naar een huurauto. Je kunt trouwens ook prima met de bus reizen. Zo rijdt de Viazul bus meerdere keren per dag tussen de grotere en bekendere plaatsen als Havana, Trinidad en Vinales. Met een auto ben je uiteraard wat flexibeler.
De mooiste plaatsen:
- het kleurrijke stadje Trinidad (zeker niet overslaan)!
- Vinales! Tip: Ga paardrijden tussen de tabaksvelden en karstgebergtes. Onderweg bezoek je een tabaksboer!
- Havana: De muziek, salsadansers, het nachtleven. Havana mag zeker niet ontbreken tijdens een rondreis door Cuba.
- Cayo Coco: op dit schiereiland staan met name grote all inclusive resorts. Iets waar wij absoluut niet van houden. Tip: wij sliepen in een authentiek rieten hutje op de ecofarm Sitio La Guira. Er zijn maar enkele hutjes, dus wees er op tijd bij!
Je hebt hier echt de mooiste witte stranden, met helderblauw water!
- Varadero: toeristisch en het authentieke Cuba vind je hier niet. Maar heerlijk om een paar dagen op de prachtige witte stranden af te sluiten!
Unieke ervaring
Wat wij echt een hele ervaring vonden was de rit met de Hershey trein van Matanzas naar Havana! Dan ga je echt terug in de tijd! De enige overgebleven elektrische trein in Cuba. De rails is in 1916 aangelegd door de Hershey Chocolate Corporation uit Pennsylvania, met als doel het vervoeren van de suiker en de arbeiders die op de suikerplantages werkten. Lang geleden had Cuba een van de meest ontwikkelde treinnetwerken in Latijns-Amerika. Door decennia van verwaarlozing is het treinnetwerk nu niet meer zoals het ooit was. Storingen en vertragingen zijn eerder regel dan uitzondering. Wil je van A naar B? Dan is de trein niet de meest efficiënte optie. Wil je nostalgie ervaren en terug in de tijd? Dan is een ritje met de Hershey trein de ultieme ervaring! Je moet wel flexibel zijn, want het kan zijn dat de trein veel vertraging heeft, onderweg uitvalt of zelfs helemaal niet rijdt. Zo deden wij er ruim vier uur over. Onderweg viel de trein uit en hebben we een uurtje moeten wachten voordat de Cubanen de trein weer hadden gemaakt. Maar we hebben uiteindelijk de eindbestemming wel gehaald, Havana! Je rijdt door tabaksvelden, langs metershoge palmbomen, hét platteland van Cuba. Je ziet boeren aan het werk, met paard en wagen, schoolkindjes die in en uitstappen en zo nu en dan een oldtimer voorbij rijden. Zo tussen de lokale bevolking, zonder toeristen, is echt een unieke ervaring!
Tip: slaap in Casa Particulares!
Wat een reis door Cuba zo leuk maakt is het slapen bij de Locals thuis, in Casa Particulares. Een Casa Particular is een Bed&Breakfast. Je hebt vaak een eigen ingang en eigen badkamer. Daarnaast kun je voor een paar peso’s meer een ontbijt of avondmaal bestellen. De hotels zijn veelal in handen van de staat. En over het algemeen kan worden gezegd dat alles wat van de staat is niet zo goed is. Daarnaast betaal je voor een hotel veel meer dan voor een Casa. Hoe werkt het precies? Nou eigenlijk heel simpel, je loopt door een dorpje en zoekt naar een huis met een soort van blauw ankertje boven/op/naast de deur. Dit betekent dat het een Casa Particular is. Vervolgens klop je aan en vraag je of er plaats is en of je de kamer even mag bekijken. Bevalt het? Dan is het tijd voor de prijsafspraak. Vaak zijn de Casa’s tussen de 20 en 35 peso voor een tweepersoonskamer. Natuurlijk afhankelijk van de locatie. In bijvoorbeeld Varadero betaal je rond de 35 peso. Je kunt zeker nog even onderhandelen over de prijs. Zo kun je al snel voor 5 dollar minder de kamer huren. Blijf je meerdere nachten? Dan kun je nog wat verder zakken. Heeft de Casa geen plaats over? Geen zorgen, want vaak runt een oom of nichtje ook een Casa en kunnen ze je doorsturen. Er zijn genoeg Casa’s te vinden op Cuba, dus je vindt sowieso een slaapplek. Een ontzettend leuke manier om tussen de Locals te komen en een praatje met ze te maken. Cubanen zijn erg gastvrij. Als je een woordje Spaans kunt is dit zeker handig. Maar met gebaren kom je ook een heel eind;).
Eten in Cuba
Typische Creoolse (Cubaanse) gerechten die je op iedere menukaart zult vinden: Congrís (rijst met bonen), gebakken banaan, Ajiaco (stoofpot) en Carne asada (geroosterd vlees).
Net zoals de hotels zijn ook veel restaurants eigendom van de Staat. Wil je lekker eten? Dan raden wij aan om de particuliere huiskamerrestaurants op te zoeken. Dit worden Paladares genoemd. Of betaal een paar peso extra voor een avondmaaltijd in de Casa waar je verblijft. Een aantal echte aanraders: El Olivo in Viñales (waar naast de Cubaanse gerechten ook heerlijke pasta’s etc. op de kaart staan) en La Botija in Trinidad (je moet wel even in de rij staan, maar het is het wachten waard!). Oja, verwacht niet teveel van de supermarkten in Cuba. Het is lastig om de ingrediënten voor een simpel gerecht bij elkaar te vinden. Even een tussendoortje kopen? Ook dat kan een hele zoektocht opleveren. Je kunt natuurlijk ook altijd voor een lunch stoppen bij een kraampje langs de weg. Waar locals bijv. gebakken banaan, fruit of traditionele gerechten verkopen voor heel weinig geld. Zo hadden wij voor 50 cent een bordje rijst met bonen. Wat meestal voor streetfood geldt: check even of bijv. vlees niet al de hele middag in de zon ligt.
Authentiek Cuba
Je leest en hoort vast veel dat je snel naar Cuba moet gaan. Misschien kunnen wij hier niet echt een uitspraak over doen. Maar wij denken dat het allemaal niet zo’n vaart loopt. Natuurlijk, Cuba is zich aan het voorbereiden op het toerisme. En met name in Varadero (waar de Amerikanen en Britten graag een hun hele vakantie op het strand doorbrengen) worden grote resorts gebouwd. Maar de oude auto’s, de Casa’s met de oude bruine schommelstoelen etc. zijn echt niet zomaar verdwenen. Vooral niet als je ziet hoe trots de Cubanen op hun auto’s zijn;).
Vinales Vallei • Trinidad • Cayo Coco
Cuba stond al heel lang boven aan mijn bucket list. Het heeft me verbaasd op vele vlakken. De mensen zijn ontzettend gastvriendelijk maar zoals op elke toeristische plek zijn er ook mensen die van je wille profiteren. Als backpacker las ik van te voren dat Cuba zo duur is. Ik wilde er toch graag heen dus genoeg gespaard. Nou verrassing Cuba is helemaal niet duur als je het goed doet. Zo veel mogelijk ik cubaanse peso betalen (CUC kun je gewoon ruilen voor CUP op de markt of in kleine winkeltjes). Als je eet, vervoer etc met CUP doet ben je goedkoper uit dan in zuid oost Azië. De natuur heeft mij enorm verrast. Heeel mooi groen en heel veel afwisseling. Wat ik erg prettig vond is dat het een redelijk klein land is. Je bent niet de hele dag onderweg om van de ene plek naar de andere te komen.
Hanabanilla • Santa Clara • Vinales Vallei
Cuba, wat een heerlijk land is dat om te reizen. Je hebt er echt van alles, van natuur, mooie stranden tot heerlijke straatjes om doorheen te slenteren. Overnachten in casa's is een must om te doen. Dan kom je echt bij de bevolking thuis en communicatie gaat veelal via handen en voeten vanwege de taalbarriere, maar ze proberen je altijd te helpen. Als je wat spaans kan spreken is dat zeker een streepje voor, maar wij hebben ons met engels en paar geleerde woorden spaans ook gered in de drie weken dat we er waren.
Wij zijn het hele land doorgereisd (Havana-Vinales-Cienfuegos-Trinidad-Santa Clara-Remedios-Cayo Santa Maria-Camaguey-Santiago-Baracao-Varadero) en daarvoor is 3 weken wel echt nodig. De reisafstanden zijn groot en het vervoer gaat niet altijd snel, dus je moet er de tijd voor uittrekken. Wij reisden met gedeelde taxi's en Viazul bussen, beide prima manieren van reizen. Met een beetje geluk heb je een echte old timer taxi, wat wel echt cool is. De viazul bussen zijn touringcars. De meeste die we gehad hebben waren prima qua kwaliteit, echter eenmaal een reis gehad met ongedierte in de bus.
Voor de gezelligheid met barretjes, muziek en salsa dansen moet je vooral in Havana, Trinidad en Santiago zijn! Eten en drinken was overal voldoende te vinden en lekker. Tip is de ropa vieja, heerlijk! En probeer alle cocktails uit, maar voor mij bleef de cuba libre toch wel favoriet.
Vinales Vallei • Trinidad • Havana
Cuba was voor ons erg wisselend. Trinidad en Vinales vonden we geweldig. Varadero toch verrassend want we hadden aan casa norma een erg leuke b&b, terwijl de plek ons vreselijk leek. Cienfuegos vonden we niet bijzonder. Eten viel mee, veel lekkere cocktails, mooie natuur. Wat ons tegen viel waren de wegen, corrupte politie onderweg en lange afstanden. We hadden een eigen huurauto en dit was niet relaxt.
Vinales Vallei • Trinidad • Varadero
Wij waren aangenaam verrast door de hartelijkheid van Cubanen. Overal voelden we ons veilig. We bezochten de geweldige stad Havana: kleurrijk, vol geschiedenis en gezelligheid. En ook de groene vallei van Vinales, met de kalkstenen Mogotes en tabaksplantages, waar je kunt fietsen, wandelen of paardrijden. Het stadje Santa Clara verraste ons - niet zozeer in schoonheid, maar wel door de aanwezigheid van een enorm monument voor Che Guevara, en een treinmuseum dat de beslissende slag voor Fidel Castro en zijn aanhangers herdenkt. Het centrale plein van Santa Clara is een gezellige plek om, tussen de Cubanen, te kijken wat er allemaal gebeurt op straat. Eten moet je bij Hostal Florida Center; niet missen! De kogelronde eigenaar komt je hoogstpersoonlijk vertellen wat er op het menu staat. Trinidad, onze laatste bestemming op Cuba is een mooi, koloniaal plaatsje, maar naar onze smaak iets te toeristisch. Overnachten deden we afwisselend in hotelletjes en Casas Particular. Een auto huren deden we vooraf en het zelf rijden is ons erg goed bevallen. Cuba heeft ons hart veroverd.
Havana • Santa Clara • Vinales Vallei
Al sinds ik op de middelbare school een werkstuk over de Cubaanse revolutie had geschreven, wilde ik er graag naar toe om het land zelf te beleven. Na een paar jaar was ik eindelijk in de gelegenheid om met een groepsreis mijn nummer één bestemming te bezoeken.
We begonnen in Havana, waar we meteen een cultuurshock kregen. Overal die prachtige oldtimers, karakteristieke dames en heren met sigaren, paard-en-wagens en op elke straathoek salsa muziek. Alle clichébeelden klopten. Maar wat een mooie ervaring om in het echt te zien. Helaas was in het hotel het water op bij aankomst en men verwachtte dat de watertruck pas twee dagen later weer zou komen. Ook dat was even wennen: dat kan dus gewoon, dat er twee dagen geen stromend water is.
Bij het rondreizen hebben we prachtige historische steden (Havana, Cienfuegos, Trinidad, Santa Clara) aangedaan, maar ook hele mooie natuur gezien, met name in de Viñales vallei.
De bevolking was over het algemeen erg gastvrij, maar er waren een paar onaangename uitzonderingen. Het eten vond ik zelf minder: op een gegeven moment had ik de rijst, zwarte bonen en kip wel gezien. Maar goed, daarvoor was ik ook niet naar Cuba gegaan.
Bijzonder was ook wat je merkt van de politieke situatie: de verschillende valuta voor toeristen, de bureaucratische problemen van de bevolking en de verhalen die je hoort. Zo hadden we volgens onze gids geen toegang tot Facebook, omdat de Amerikaanse satellieten dat zouden blokkeren. Ik vraag me nog steeds af of hij dat zelf ook geloofde...
We hebben onze reis afgesloten in Varadero waar we op het strand alle indrukken rustig konden verwerken. Verder was daar weinig te beleven. Al met al een fantastische ervaring, maar ik zou niet snel terug gaan, omdat ik het nu gezien en ervaren heb.
Havana • Trinidad • Vinales Vallei
Wij hebben een geweldige tijd gehad. Ruim 4 weken door Cuba gereisd per openbaar vervoer (Viazul), en soms een collectivo taxi. Allemaal super eenvoudig te regelen ter plekke. Geslapen hebben we uiteraard bij de locals zelf in Casas Particolares. Zo kom je makkelijk in contact met de plaatselijke bevolking en kan je eens een praatje maken over vanalles en nog wat. Ze zijn reuze nieuwsgierig hoe wij leven. Omdat er bijna geen internet is, zijn ze maar met mate op de hoogte over de rest van de wereld. Het helpt wel als je wat spaans spreekt, want niet alle casa eigenaren spreken engels. Alle clichés over Cuba zijn waar, de rum, de mojito's, de oude amerikaanse sleeen. Ook de natuur heeft ons aangenaam verrast! Veel gelopen, gehiked, en veel prachtige vogels gezien. Het allerschattigste stadje van heel Cuba is Trinidad. De 5 dagen die we daar waren, was nog amper genoeg. Zo'n goede vibe! En zoveel moois te zien. We hebben in ruim 4 weken de route Havana-Vinales-Cienfuegos-Trinidad-Remedios-Santa Clara-Camagüey-Bayamo-Santiago-Baracoa afgelegd. Helemaal tot in de oostpunt.
Cuba is echt fantastisch! Ga snel voordat zoveel dingen gaan veranderen daar, en de Mc Donalds ed zijn intrede gaan doen in dit prachtige land. Ga en laat je verbazen!
Havana • Vinales Vallei • Trinidad
Cuba stond hoog op mijn 'to travel' lijstje...
Wanneer je het 'echte' Cuba wilt beleven is het aan te raden om niet te lang te wachten met het maken van deze reis aangezien er steeds meer gaat veranderen. Nu is het land nog authentiek.
We hebben in oktober 3 weken rondgereisd met een auto, wat zeker aan te raden is om in Nederland te boeken!!!
De hotels en 'casa's particulares' (bij de Cubanen in huis) kun je prima op de bonnefooi aan doen. Overigens wel handig wanneer je dan een beetje Spaans spreekt, maar ook in het Engels en met handen en voeten kom je er wel uit.
We zijn onze reis begonnen in het swingende Havana. In deze stad sta je op en ga je naar bed met salsa. Op elke hoek van de straat staan muziekanten die voornamelijk het repertoire van 'Buena Vista Social Club' spelen.
Vanaf hier zijn we doorgereisd naar de prachtig groene Vinales Vallei, echt een aanrader na het drukke en levendige Havana.
Een andere prachtige stad is Trinidad; weer een heel andere sfeer en architectuur dan Havana, maar absoluut de moeite waard.
Fijne bijkomstigheden zijn de prachtige strandjes in de verborgen baaien, waar je na je stadswandeling heerlijk kan snorkelen en verse kreeft kan eten.
Ook de grote steden zoals Santa Clara (geschiedenis van Che Guevara) en Cienfuegos zijn zeker de moeite om eens te zien. Al hoef je hier geen dagen te blijven.
Wij hebben onze reis afgesloten met een paar dagen aan de witte stranden van Varadero. Deze stad verdiend geen schoonheidsprijs; op en top toeristisch en heeft niets met het 'echte' Cuba te maken. Maar we zaten in een fijn resort en het strand was prachtig.
Het land is per auto prima te bereizen. GPS is nog verboden en wifi is er niet, dus het reizen gaat hier met een landkaart. Op het eiland zijn deze lasting te krijgen, dus probeer deze voor je trip aan te schaffen.
De bewegwijzering is minimaal, wat ervoor kan zorgen dat ja na 45 minuten rijden erachter komt dat je toch op de verkeerde weg zit. De wegen zijn heel prima, natuurlijk niet zoals thuis, maar wij vonden de wegen in Curacao veel gevaarlijker en slechter. Aangezien het oorspronkelijk landingsbanen zijn, zijn de wegen heel breed (3-5 banen) er rijdt maar heel weinig verkeer, dus het rijden is vrij relaxt.
Tips;
- slaap eens bij de Cubanen in een Casa Particulares; prijzen zijn gunstig en je leeft bij de Cubanen in huis/leuke gesprekken/samen koken etc
- zorg dat je altijd cash geld op zak hebt. PIN werkt niet, dus je dient geld op te nemen met een creditcard (alleen mogelijk in grote steden)
- Let op bij het wisselen van geld in hotels en staatswissel kantoren; je wordt hier opgelicht waar je bij staat
- kijk de aflevering; Oplichters in het buitenland Cuba- Havana terug; hier zie je precies waar je goed op moet letten
- Geniet!! van de mensen, het eten, de cultuur, de natuur, de rum, sigaren, muziek en architectuur!
Trinidad • Havana • Vinales Vallei
In oktober / november ben ik samen met mijn vriendin 3 weken naar Cuba geweest. Wij hebben een individuele reis samengesteld bij Tenzing Travel, voorheen Kuoni. Zeker niet goedkoop, maar alle hotels en het vervoer was perfect geregeld. Overigens is het najaar een ideale tijd om naar Cuba te gaan, dagelijks 25- 30 graden en weinig regen.
Wij hebben de volgende rondreis gemaakt: Havana - Viñales - Trinidad - Varadero. We zijn begonnen in Havana waar we diverse highlights hebben bezocht; Havana Club museum, Sigarenfabriek, Buena vista social club, tour met een oldtimer, etc. Dit was erg toeristisch, maar wel leuk om gezien te hebben. Na 2 dagen de stad te hebben verkend, zijn we de 3de dag aan het zwembad op rooftop van het Iberostar gaan liggen, wat een schitterend uitzicht biedt over de hele stad. Havana vonden wij minder vanwege de zichtbare armoede, veel bedelende mensen die je lastig vallen, zichtbare communisme (als de mensen die aan je kunnen verdienen zijn ze ook niet vriendelijk), vieze stad, slecht eten (er zijn goede restaurants, maar dan moet je echt een lonely planet hebben), relatief duur. In het laatste hebben wij ons overigens wel vergist, in Cuba zijn de prijzen zowel gelijk als in Nederland.
Wij hebben alles via land gereisd en dit neemt wel de nodige tijd in beslag. Om een indicatie te geven; 500 km = 9 uur rijden. Dit komt door de slechte wegen en omdat er maar 1 hoofdweg door hele Cuba is. de 2de bestemming was Viñales, een prachtig boerenplaatsje in een schitterende natuur. Wij hebben hier een paardrijtocht gedaan door het fascinerende landschap (tabaksboeren), echt een aanrader. Top op heden hadden we nog niet lekker gegeten, totdat we in Viñales bij restaurant 'El Olivo' terecht kwamen. Een mediterraans restaurant met een Italiaanse eigenaar.
De 3de bestemming was Trinidad, een klein koloniaal stadje aan de Caribische zee. Hier sliepen we bij mensen thuis, het zogeheten casa particulares. Dit is ook echt en aanrader als je naar Cuba gaat. Vriendelijke mensen, lekker eten, goede accommodatie en hier proef je de echte Cubaanse cultuur. Het is zelfs zo Cubaans dat ze geen Engels spreken, maar dat is vrijwel overal in Cuba. Indien je geen Spaans kunt, adviseer ik om een Spaans woordenboek mee te nemen. Trinidad heeft erg veel goede restaurants, er zijn leuke excursies te doen en de mensen zijn vriendelijker. Hier proef je het echte Cuba; relaxed, salsa, sigaren, etc. Een aanrader is om de watervallen El Nicho te bezoeken, ongeveer 1,5 rijden vanaf Trinidad. Prachtige natuur waar je heerlijk kunt zwemmen en wandelen. Wat wij verder geweldig vonden aan Trinidad, was Casa de la musica. Op dit plein wordt er dagelijks opgetreden, waar je vanaf het terras kunt genieten van de salsamuziek. Vele locals dansen met elkaar en met toeristen, echt geweldig om te zien. Tenslotte hebben we in Trinidad bij een huismoeder een aantal salsa lessen geboekt, dit was fascinerend en lachwekkend. Vooral omdat de lerares ook behoorlijk streng was en het erg serieus nam.
De 4de en laatste bestemming was Varadero. Deze plaats heeft alleen maar all-in hotels waar je echt kunt uitrusten. Buiten je resort is weinig te doen en je treft veelal dronken Canadese aan in je hotel. Varadero geeft geen beeld van Cuba, maar is prima om je vakantie af te sluiten. Echter, achteraf waren we liever langer in Trinidad gebleven. In Varadero waren we van plan om te duiken. Echter hoorde we daar dat duiken in de Varkensbaai (Caribische zee) het mooiste is van heel Cuba. Gelukkig ging er vanuit Varadero 1x per week een duikexcursie naar de Varkensbaai. 1,5 rijden, 2 duiken voor 70 euro was prima te doen. Naast de historie van de Varkensbaai was het ook een mooie duikplek met een wrakduik en een wall van 200 meter.
Overall is Cuba ons erg goed bevallen als je er met de juiste verwachtingen heen gaat. En daar bedoel ik mee dat het minder luxe is, het eten regelmatig te wensen overlaat, je vrijwel geen wifi hebt (wat overigens rustgevend is) en de prijs-kwaliteit niet altijd in verhouding staat. Ofwel genoegen nemen met minder!
Trinidad • Vinales Vallei
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
.jpg)
Nepal
Thailand
Australië
.jpg){kind=link}
