Home / Bestemmingen / Azië / Thailand / Kanchanaburi
Laatst bijgewerkt op 30 december, 2019
De wereldbekende brug over de rivier Kwai, het ruige natuurlandschap en de vele avontuurlijke activiteiten maken Kanchanaburi in Thailand een geliefde bestemming onder cultuur- en natuurliefhebbers.
De stad Kanchanaburi is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Deze ligt op 130 km ten westen van Bangkok en grenst aan Myanmar (Birma). Veel reizigers bezoeken deze provincie om tochten in de natuur te maken en de beroemde ‘Bridge over River Kwai’ te bezoeken.
De stad Kanchanaburi is rustig met een gevarieerde omgeving. Er zijn maar liefst drie nationale parken te bezichten waar je kunt wandelen, raften, vissen en kamperen. Hieronder een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Kanchanaburi.
De brug over de River Kwai. Foto door Alfons Taekema.
Het verhaal achter de bouw van de spoorbrug over de rivier Kwai is erg indrukwekkend. De Japanners legden tijdens de Tweede Wereldoorlog een spoorlijn dwars door de jungle en gebruikte daarvoor gevangen genomen soldaten. Bij de bouw van deze spoorlijn (later de ‘dodenspoorlijn’ genoemd) gingen meer dan 100.000 levens verloren, vooral bij de brug vielen veel doden. Het verhaal is bekend geworden door het boek en de met zeven Oscars bekroonde film ‘The Bridge On the River Kwai’. De brug is vanuit Kanchanaburi makkelijk te bereiken, bijvoorbeeld met de fiets. Je kunt ook een treinrit over de spoorlijn en over de brug maken vanaf het Krasae treinstation.
Een van de watervallen in het Erawan National Park.
In de ongerepte, ruige natuur van het Erawan National Park ligt de schitterende Erawan waterval met wel zeven verdiepingen. Hoe verder je naar boven klimt, hoe moeilijker het wordt. De tweede, derde en vierde verdieping zijn het mooist: hier kun je tevens geweldig zwemmen. De entree voor het Erawan National Park bedraagt 300 Bath en ligt op ongeveer 70 kilometer (1,5 uur rijden) van het centrum van Kanchanaburi stad.
Eerbetoon in het Hellfire Pass Memorial. Foto door Alfons Taekema.
Een van de meest beruchte passages van de ‘Death Railway’ is de Hellfire Pass, een 1200 meter lange passage door een berg. De Japanners zetten hiervoor tijdens de Tweede Wereldoorlog zo’n 250.000 Aziatische dwangarbeiders en meer dan 60.000 krijgsgevangenen uit Australië, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Nederland in, die onder erbarmelijke omstandigheden het spoor door de berg moesten aanleggen. Voor alle geallieerde krijgsgevangenen en Aziatische arbeiders die hierbij omkwamen is het Hellfire Pass Memorial opgedragen. Hier kun je langs een 4 kilometer lang wandelpad een voorstelling krijgen van de armzalige sitautie waarin de krijgsgevangenen zich bevonden. Ook is er een klein memorial museum dat je kunt bezoeken. De Hellfire Pass Memorial ligt op zo’n 1,5 uur rijden van Kanchanaburi. Meer over de Hellfire Pass Memorial.
Het goed onderhouden Kachanaburi Allied War Cemetry. Foto door Alfons Taekema.
Tegenover het treinstation in het noorden van Kanchanaburi en langs de rivier Kwai Noi bevinden zich oorlogsbegraafplaatsen van geallieerden die omkwamen tijdens de aanleg van de ‘Death Railway’. Meer dan de helft van de krijgsgevangenen die hier liggen begraven zijn Brits, de rest voornamelijk Australisch en Nederlands. Het ‘Kachanaburi Allied War Cemetry’ bij het station wordt perfect onderhouden en hier liggen 6.982 geallieerde krijgsgevangenen begraven. Het ‘Chung Kai Allied War Cemetry’ ligt iets verder weg, maar is te bereiken tijdens een mooie wandeling.
Kalksteengebergte in het Sai Yok National Park. Foto door Alfons Taekema.
Het bergachtige Sai Yok National Park heeft een totale oppervlakte van 500 vierkante kilometer. Het ligt zo’n 100 kilometer ten noordwesten van Kanchanaburi en je vindt hier talloze grotten met watervallen, kalkstenen bergen en een aantal zeer zeldzame dieren, waaronder de Kitti’s Hog-nosed Bat, ’s werelds kleinste zoogdier. Verder wordt het park bewoond door eekhoorns, gibbons, olifanten, herten en talrijke vogelsoorten.
Op ongeveer een uur rijden vanaf het centrum ligt dit olifantenkamp waar ca. 30 olifanten onderdak krijgen. Je betaald 500-750 Baht entree. Je kunt ervoor kiezen om olifanten te voeren en/of er een ritje op te maken door het park.
Deze grot ligt aan de Dodenspoorlijn en werd tijdens de aanleg gebruikt als veldhospitaal, schuilruimte en kerk. Er is later een gouden Boeddha ingezet, omdat de omwonenden geloofden dat deze rust gaf aan de zielen van de gestorven krijgsgevangenen. Vanaf het treinstation Tham Krasae volg je het spoor tot aan de grot.
Op slechts een half uurtje rijden vanaf het centrum liggen enkele tempels waaronder Wat Tham Khao Noi en Wat Tham Suea. De tempels staan op een plateau van waaraf je een mooi uitzicht hebt op de vallei waar Kanchanaburi in ligt.
Maak een boottocht op de River Kwai, of een treinrit over de ‘Death Railway’.
Het ruige landschap in de omgeving van Kanchanaburi is ideaal voor outdoor activiteiten. Stilzitten is er niet bij: ga lekker op pad en maak een trekking of een boottocht over de rivier Kwai. Je kunt een kajak huren vanuit het centrum van Kanchanaburi en de rivier af varen. Geheel op eigen tempo, om alles goed te bekijken en van het landschap te genieten. Geen kajak liefhebber? Dan kun je ook voor een long-tail boottocht kiezen.
Wil je een trekking door de jungle maken dan kan dat voor één of meerdere dagen. De luxe zul je even achter je moeten laten, maar dan krijg je er wel prachtige natuur voor in de plaats. Denk aan een ervaren gids, eenvoudige maaltijden en slapen bij een lokale bergstam die je onderweg tegenkomt.
Van dat wandelen krijg je natuurlijk wel trek. En wat is er nou leuker dan je eigen eten bereiden in de vorm van een kookcursus. Er zijn verschillende kookcursussen waarbij je de gerechten proeft, bereidt en de culinaire geheimen van de Thaise keuken leert kennen.
In Kanchanaburi zelf vind je een leuke avondmarkt die dagelijks wordt gehouden, behalve op woensdag. Op deze JJ markt of Jatujak markt vind je eten, planten, kleding en nog veel meer. Op dagen dat het hard regent, kan de markt gesloten zijn.
Overnacht in Kanchanaburi in een drijvend huisje op de rivier!
Overnachten in Kanchanaburi is het leukst in één van de vele simpele guesthouses of (houten) bungalows direct aan de rivier. Veel kost het je niet, denk aan €25 voor een prima eigen bungalowtje met terras of balkon aan de rivier. Aanrader: Overnacht op een drijvend hotel (floatel) met eenvoudige huisjes op de Kwai rivier. ’s Avonds is er geen elektriciteit, maar wordt alles sfeervol verlicht met honderden olielampen. Enkele ‘floatels’ in Kanchanaburi die de moeite waard zijn: Tara Raft (vanaf €25) Boutique Raft Resort River Kwai (vanaf €59) of The Float House River Kwai (vanaf €153).
Vanuit Bangkok gaan er treinen en bussen, er zijn dagelijks meerdere mogelijkheden. Vanuit historisch oogpunt is het het leukste om te trein te pakken, de reis duurt ongeveer drie uur. Kom je vanaf het zuiden dan kun je vanuit Hua Hin en Ratchaburi reizen. Kom je uit het noorden dan kun je vanuit Ayutthaya via Suphanburi reizen.
FOX Verre Reizen heeft een zeer uitgebreid aanbod van zowel privé- of groepsreizen en strandvakanties naar Thailand tegen scherpe prijzen.
Bezoek website
Thailand Travel is dé Thailand Specialist en biedt op maat gemaakte reizen die exclusief en uniek zijn voor iedere vakantieganger.De mooiste reis voor de beste prijs!
Bezoek website
Je “Local Hero” Henk maakt jouw reis uniek met zijn insider tips. Gelijk persoonlijk contact en alles lokaal geregeld.
Bezoek website
De omgeving van Kanchanaburi kun je het beste bezoeken tussen november en februari. Het is er dan niet zo heet als in de zomermaanden. De minste regen valt in de de maanden december t/m april.
Kanchanaburi heeft voor iedereen wat te bieden. Allereerst natuurlijk over de geschiedenis rondom de beruchte Burmaspoorlijn. De Bridge over the River Kwai bij de stad zelf is erg druk en toeristisch, maar gelukkig is er meer te zien dan alleen dat. De militaire begraafplaats in de stad is erg indrukwekkend: bizar om op grafstenen zo ver van huis namen van Nederlandse mannen te zien. Het ernaast gelegen museum Thailand Burma Railway Centre is een aanrader: op toegankelijke en indrukwekkende manier wordt het verhaal rondom de spoorlijn verteld. Maar ook de Erawan watervallen zijn zeker de moeite waard.
Tips:
+ VN Guesthouse: ligt aan de rivier, goed restaurantje erbij en erg leuke sfeer.
+ Excursie met gids boeken via Good Times Travel: wij gingen in 1 dag naar Erawan en naar een authentiek gedeelte van de spoorlijn.
+ De reggaebar Jah-Mai-Kan (ja, echt) in dé barstraat van Kanchanaburi, Th Mae Nam Khwae. Zó fout en vals dat het leuk is.
Vooraf keken we er erg naar uit, het stadje met een belangrijke geschiedenis als ook een prachtig stukje natuur in de buurt. Hoewel we vooraf 3 dagen hadden berekend te spenderen in k'bury hadden we dit, na veel lezen, al vooraf veranderd in 2. 2 volle dagen hebben we dan ook gespendeerd in dit toch wel vreemde stadje.
Na een ritje met de bus van een paar uurtjes vanuit bangkok kwamen we aan. Het zag er erg verlaten uit! Toen ons werd aangeboden om te komen kijken naar een guesthouse (zoals overal) zijn we dan ook meegegaan, vooral om ergens te komen. Het viel ons gelijk op dat het, vooral in vergelijking met het drukke bangkok, erg stil en verlaten was. Wij voelden ons eigenlijk niet op ons gemak. Maar na het bekijken van meerdere kamers (sommige waren erg 'crappie') waren wij ingecheked en gingen we de stad bekijken. De brug was erg indrukwekkend en hier waren wel erg veel mensen aanwezig. Na gelunched te hebben onderaan de brug groeide de stad tot ons. Wat was de rust en vriendelijkheid eigenlijk heerlijk! Schattige restaurantjes en barretjes, we hebben heerlijk gegeten. De dag daarna eindelijk naar de erawan watervallen. Het voldeed vol aan onze verwachtingen. Wat was dit geweldig.
Vanaf kanchanaburi is het ongeveer 70 km naar de watervallen. Nu kun je met de bus gaan, maar het is veel leuker om met de scooter zelf te rijden. De bus gaat namelijk om 4 uur al terug en als jij dan nog op het 4e niveau staat te springen in het helderblauwe water.. ja dan is eigen vervoer toch wel handig. Zorg dat je van te voren genoeg gegeten en gedronken hebt. Doordat er apen zouden zijn mag je geen eten en drinken mee naar boven nemen. Oh en je moet ook niet bang zijn voor vissen. In de eerste waterval zwemmen enorme joekels! Looo dan gewoon door naar de watervallen boven, daar zitten ze niet.
Kanchanaburi vond ik absoluut één van de hoogtepunten van onze rondreis door Thailand, wat kwam door ons fijne guesthouse en de Erawan watervallen. Zeker dus een aanrader om hier een stop te maken! We hebben de bridge over the river Kwai gezien, de oorlogsbegraafplaats (met een hoop Nederlandse namen), het oorlogsmuseum en een stuk met de trein gereden over de dodenspoorlijn. We verbleven in een heel fijn guesthouse (waar ik jammer genoeg de naam niet meer van weet) op de snelstromende rivier Kwai. Dat was echt een prachtige ervaring! Heel basic, maar echt prachtig om midden in de natuur te verblijven. Heel rustgevend, vooral als je net uit Bangkok komt.
Maar wat je echt gezien moet hebben is het Erawan National Park. Een enorm uitgestrekte waterval met zeven niveau's. De eerste paar zijn prima te wandelen, maar hoe hoger je gaat, hoe ruiger de klim (mijn conditie is niet super, maar ik vond het goed te doen). De watervallen zijn stuk voor stuk prachtig en we zijn onderweg ook apen tegen gekomen! Je kunt ook een lekkere duik nemen. Tip: doe goede sandalen/schoenen aan. Zeker de laatste niveau's zijn op slippers minder makkelijk. Wij deden het op sandalen, zodat je ook prima door het water kan lopen. En neem vooral de tijd! Wij zijn er met een tour heen gegaan en moesten uiteindelijk haasten om weer op tijd beneden te zijn.
Kanchanaburi is meer dan de Brug over de River Kwai. Kanchanaburi kent prachtige natuur met de Erawan Watervallen als absolute hoogtepunt. Beklim honderden watervalletjes, zwem onder de hoogte, glijd er van af en geniet van de jungle.
Het pad brengt je langs 7 niveaus waar je telkens even kunt bijkomen van de beklimming en dus een frisse duik kunt nemen. Maar let op: er zwemmen (grote) visjes tussen die maar wat graag aan je tenen knabbelen.
Aanrader dus naast de burg, dodenspoorlijn, hellfire-pass en het museum!
Op mij hebben een aantal bezoeken een onuitwisbare indruk gemaakt: Het War cemetry midden in de stad waar een flink aantal Nederlandse militairen befraven liggen. Zeer goed onderhouden en het museum dat er pal aan ligt. Het Hellfire pass Memorial, met daaronder een deel van de spoorlijn die er nog ligt. de treinrit van Thamka Sae naar de brug aan de river Kwai. Daarnaast de prachtige natuur rond de Erawan watervallen. Het slapen op de rivier bij de Sugar Cane Guest House, misschien niet het beste qua kwaliteit maar dat maakte alles er omheen weer goed.
Ik heb Kanchanaburi tijdens eerdere reizen naar Thailand altijd letterlijk en figuurlijk links laten liggen, maar dat was zeker onterecht en meer een kwestie van tijdgebrek. Als je wat langer in Thailand bent, of weer terug gaat, dan is een bezoek aan Kanchanaburi zeker aan te raden. Het vormt een mooie afwisseling tijdens je reis, want hier kom je niet voor de tempels of mooie stranden, maar voor de mooie natuur en de indrukwekkende geschiedenis.
Qua accommodatie is een verblijf in een ‘floating house’ op de Kwai rivier wel echt een aanrader. Heerlijk rustig, en je hoort er ’s avonds de rivier stromen. Ik heb een goede ervaring met het Boutique Raft Resort, deze ligt zo’n 55 km voorbij de stad Kanchanaburi in Sai Yok, maar in een rustige omgeving en gunstig gelegen ten opzichte van de bezienswaardigheden in de provincie. Via hun kun je ook diverse uitstapjes maken met chauffeur.
Zo maakte ik een rit met de Death Railway van Nam Tok naar Tah Kilen, waar je langs de route een tempel in een grot kunt bezoeken.
Als je meer over de geschiedenis van de Death Railway wilt weten bezoek dan zeker het Hellfire Pass Memorial en het Thailand-Burma Railway Centre – beide erg indrukwekkend.
De watervallen in het Erawan National Park zijn hier ook wel een must-see. Als je hier van plan bent om naar het hoogste (zevende) niveau te gaan lopen, zorg dan dat je goede schoenen aan hebt, en deze voor 16:00 uur bereikt, want alhoewel het park om 17:00 uur sluit, wordt het pad naar niveau 7 om 16:00 uur gesloten. Gelukkig was ik er nog net op tijd.
Na zo’n dag hiken is het super relaxed om een tochtje met een bamboo-vlot op de rivier te maken en er af en toe even in te springen!
FOX Verre Reizen heeft een zeer uitgebreid aanbod van zowel privé- of groepsreizen en strandvakanties naar Thailand tegen scherpe prijzen.
Bezoek website
Thailand Travel is dé Thailand Specialist en biedt op maat gemaakte reizen die exclusief en uniek zijn voor iedere vakantieganger.De mooiste reis voor de beste prijs!
Bezoek website
Je “Local Hero” Henk maakt jouw reis uniek met zijn insider tips. Gelijk persoonlijk contact en alles lokaal geregeld.
Bezoek website
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Indonesië
Malediven
Maleisië
Nepal
Sri Lanka
