Durban

Laatst bijgewerkt op 27 december, 2019

Durban is de derde grootste stad van Zuid-Afrika. Met meer dan 100 km kustlijn en 320 dagen zon per jaar staat deze kuststad ook wel bekend als 'South Africa’s Playground’. Durban vormt tevens een toegangspoort tot de highlights van de provincie KwaZulu-Natal.

Durban

Met warm weer gedurende het hele jaar en volop stadse mogelijkheden is Durban (ca. 600.000 inwoners) een bruisende badplaats. Vooral de fijne stranden, lange boulevard en vele bijzondere markten maken het een geliefde stad. Het centrum – gebouwd rond een baai – oogt vrij modern, met veel hoge gebouwen en druk verkeer. Toch barst Durban van de geschiedenis, mede door zijn grote haven en rijke koloniale verleden als handelsstad. Invloeden van verschillende culturen hebben het huidige Durban gevormd: Portugezen, Nederlanders, Engelse handelaren, de lokale Zulu’s en Indiërs. Durban kent een grote Indiase populatie die in de 19e eeuw tewerkgesteld werd in de suikerrietindustrie. Een deel van hen bleef voorgoed. De lokale groente- en fruitmarkt van Durban was al gauw in handen van de Indiërs. Vergeet dus vooral niet de typische Indiase marktjes en de vele Indiase winkels en restaurants te bezoeken. Je eet er de lekkerste authentieke curry’s!

De kust van Durban met de Golden Mile.

De highlights van Durban

Stranden van Durban

Als je Durban zegt, dan zeg je strand. Surfen, bodyboarden, chillen op ligbedden en strandstoelen: de stranden van Durban zijn érg geliefd. De populairste stranden – van noord naar zuid – zijn North Beach, Addington Beach, Wedge Beach en South Beach. Deze lopen in feite in elkaar over, met steeds een pier als afscheiding. Langs de stranden loopt de Golden Mile, een boulevard van meer dan 6 kilometer waaraan vele grote hotels liggen. Deze flaneerstrook is de plek om gezien en gezien te worden. Het centrale gedeelte bij de Marine Parade is het populairst bij zowel locals als toeristen. Hier zie je ook talloze souvenirverkopers die hun waar op straat uitstallen. De complete Golden Mile begint in het zuiden bij Vetchies Pier en eindigt in het noorden bij het Suncoast Casino. Voor wat betreft de stranden geldt: hoe noordelijker des te minder druk worden de stranden. Verder buiten Durban zijn ook de stranden bij Umhlanga, Salt Rock en Ballito erg geliefd.

South Beach.

De vuurtoren en het strand van Umhlanga (buiten Durban).

Haaien spotten

Langs de kust van de Golden Mile komen veel haaien voor. Er zijn dan ook netten opgehangen om de vele wilde haaien tegen te houden. De organisatie verantwoordelijk voor deze netten, de KZN Sharks Board, heeft ook een eigen haaienmuseum. Maar spannender is natuurlijk de zee opgaan en ze in levenden lijve te spotten. Vanaf de Wilson’s Wharf-haven vertrekken elke ochtend boat cruises. Mocht je toevallig geen haaien zien dan maken de dolfijnen en walvissen je dag alsnog goed!

Duiken in Durban

Als je een duikbrevet hebt of graag wilt halen dan ben je in Durban aan het juiste adres. Er zijn meerdere mogelijkheden om te duiken in en rond de stad, bijvoorbeeld bij het Calypso Dive and Adventure Centre. Je kunt ook eerst proefduiken in uShaka Marine Wold. Dit waterpark met enorm veel activiteiten heeft tevens een aquarium gevuld met de grootste verzameling haaien van het zuidelijk halfrond.

Heb je eenmaal een brevet dan kun je zee op en allerlei scheepswrakken verkennen. Daarnaast ben je in gezelschap van de meest fantastische vissen en schildpadden. Wat meer spanning gewenst? Doe dan een ‘shark dive’!

Hengeltje uitgooien?

Tip: als je met Casea Charters meegaat om te vissen en je vaart een uurtje uit de kust om vervolgens je lijn uit te gooien, heb je grote kans walvissen en dolfijnen voorbij te zien komen terwijl je naar je dobber tuurt.

The Victoria Street Market (Indian Market)

In een groot roze gebouw in het hart van de stad vind je de Victoria Street Market, ook wel de Indian Market genoemd. De markt telt maar liefst 170 kramen met een grote variëteit aan producten: van souvenirs en sieraden tot kruiden, vlees en verse vis. Dankzij de Indiase afkomst van veel inwoners in Durban vind je hier veel oosterse kruiden en specerijen. De Victoria Street Market is elke dag geopend en erg geliefd bij zowel locals als toeristen.

Kruidenshop in Victoria Street Market.

Durban Botanical Gardens

De oudste botanische tuin van Afrika ligt in Durban: een schitterend aangelegde tuin om een rustige wandeling te maken en de bijzondere planten en bloemen te aanschouwen. Neem een kleed mee en eten en ga lekker picknicken!

De botanische tuin van Durban.

Andere bezienswaardigheden

Door zijn rijke verleden zijn er in Durban meerdere mooie koloniale panden te vinden. Het Old Courthouse Museum is er zo een, uit 1863. Je leert hier tevens meer over het koloniale verleden van de regio. Ook in Church Street vind je meerdere historische bouwwerken, zoals de St Paul’s Church en een pastorie. De neo-barokke Durban City Hall is met zijn grote en kleinere koepels misschien wel het fraaiste stukje architectuur in de stad. In het gebouw vind je onder meer ook het gratis Natural Science Museum en een Art Gallery vol Zuid-Afrikaanse kunst. Tip voor wie de drukte van de stad even zat is: de Medwood Gardens vormen een oase van rust middenin de stad!

De Durban City Hall.

Must see’s in KwaZulu-Natal (buiten Durban)

De Inanda Heritage Route

Een bijzonder uitstapje in de omgeving van Durban is de zogenaamde Inanda Heritage Route. Deze historische wandelroute neemt je mee door de Inanda-vallei ten noorden van de stad. Tijdens de Apartheid werd de zwarte bevolking naar dit gebied verbannen. Het is tevens het gebied waar Mahatma Gandhi zich inzette voor de burgerrechten van Indiase immigranten en waar zijn passieve verzet tegen de pasjeswetgeving begon. De route begint bij het door Gandhi opgerichte dorpje Phoenix Settlement en leidt je daarna langs verschillende belangrijke historische plekken.

De Inanda vallei.

Orbi Gorge

Zo’n 2 uur buiten Durban ligt het schitterende Orbi Gorge natuurreservaat. Over de prachtige vergezichten hoeven we het niet eens te hebben, zo mooi! Als je het avontuur op wilt zoeken, dan raden we je aan te gaan raften op de Umzimkhulu Rivier of met de kabelbaan van de ene naar de andere berg te glijden. Orbi Gorge is ideaal voor een dagje uit of een weekend weg vanuit Durban!

St. Lucia, iSimangaliso & Hluhluwe–iMfolozi

Het visserdorp St. Lucia ligt aan de Indische Oceaan, op zo’n 240 km van Durban. Het is dé uitvalsbasis voor een bezoek aan het iSimangaliso Wetland Park. Nijlpaarden en krokodillen leven hier in een grote lagune aan de westkant van het dorp. Dagelijks worden boottochten georganiseerd vanuit het dorp, maar je kan iSimangaliso ook met de auto bezoeken. De lagune van St. Lucia staat in verbinding met de oceaan en vormt de voeding voor het hele iSimangaliso Wetland Parks.

Het iSimangaliso Wetland Park.

St. Lucia kan eveneens uitstekend als uitvalsbasis dienen voor het maken van safari’s in het Hluhluwe–iMfolozi Park. Dit oudste wildpark van Zuid-Afrika is 96.000 hectare groot: genoeg leefruimte voor onder meer leeuwen, olifanten, neushoorns, luipaarden, giraffen, buffels en wilde honden.

St. Lucia is een echt toeristenstadje: op relatief kleine ruimte vind je vele tientallen hotels, b&b’s, guesthouses en lodges. Check hier het aanbod op Booking.com. Tips: Ndiza Lodge and Cabanas (v.a. €65) of Lodge Afrique (v.a. €52).

Drakensbergen

Een groene bergketen met de vorm van een geschubde drakenrug: de beroemde Drakensbergen! Op zo´n 3 uur rijden van Durban ligt een van de oudste en hoogste gebergtes van Afrika. De uitzichten zijn hier overweldigend en je kunt er dan ook geweldig wandelen, vogels en bloemen spotten. Met een fourwheeldrive zijn spectaculaire tochten te maken! Lees hier meer Drakensbergen informatie en tips.

Overnachten in Durban

Durban is een grote kuststad en bovendien erg geliefd bij zowel internationale als Zuid-Afrikaanse toeristen. Je vind er dus een enorm aanbod aan accommodaties: van grote megahotels aan de Golden Mile tot kleinschaliger guesthouses, b&b’s en jeugdhostels. Onze tips: de sfeervol ingerichte kamers van de Goble Palms Guest Lodge & Urban Retreat (v.a. €78), gelegen in het noorden van Durban. Het mooie koloniale dakterras biedt er uitzicht op Durban en de Indische Oceaan. Ook mooi zijn de BeachBreak Cottages, op zo’n 15 km van het centrum en slechts 1 km van het Umhlanga Lagoon Nature Reserve. In 10 minuten lopen sta je op het strand. Een perfecte uitvalsbasis voor Durban en omgeving!

Reizen naar Durban – hoe kom je er?

Durban is door maar liefst 7 snelwegen goed bereikbaar over de weg. De N2 naar het zuiden verbindt de stad met o.a. East Londen en Port Elizabeth in de Oost-Kaap, de Tuinroute en uiteindelijk Kaapstad. Maar uiteraard wordt er ook veel gevlogen op Durban. King Shaka International Airport ligt op zo’n 35 km ten noorden van de stad en is een belangrijke luchthaven voor zowel nationale als internationale vluchten. Er zijn dagelijkse nationale verbindingen met onder meer Kaapstad, Johannesburg en Bloemfontein. Internationale verbindingen zijn onder andere die met Windhoek (Namibië), Istanbul en Dubai. Kijk hier op Cheaptickets.nl voor de mogelijkheden en prijzen.

Beste reistijd Durban

Met meer dan 200 dagen zon per jaar, heb je in Durban grote kans op mooi weer. Over het algemeen heeft de stad een vochtig, subtropisch klimaat met voornamelijk in de zomermaanden relatief veel regen. Hoewel de dagtemperatuur in de zomer (december t/m maart) gemiddeld rond de 28 graden ligt, kan het ‘s middags ook gemakkelijk 35 ºC worden. In de winter (juni t/m september) is de gemiddelde dagtemperatuur ongeveer 23 graden.