San Francisco

Laatst bijgewerkt op 23 december, 2019

De stad van de mist, de rode brug, de 43 heuvels, de gezellige wijken en typisch Victoriaanse huizen. San Francisco is volgens velen de leukste en mooiste stad van de Verenigde Staten.

San Francisco

San Francisco ligt direct aan de stille oceaan in het midden van de San Francisco Bay Area. Hoewel de stad groot is qua bezienswaardigheden, beslaat deze maar een kleine oppervlakte door de ligging op een schiereiland. Hierdoor is het heel eenvoudig om veel te zien in relatief korte tijd. Als de heuvels tijdens een wandeling te steil worden, neem dan één van de beroemde kabeltrams.

Fisherman’s Wharf & Pier 39

Pier 39.

Wat ooit een zeeliedenbuurt was, is nu één van de drukste en bekendste toeristische trekpleisters van San Francisco. Fishersman’s Wharf staat bekend om de vele visrestaurants, winkels, attracties en entertainment. Pier 39 heeft de leukste inwoners van Fishersman’s Wharf; tientallen zeeleeuwen hebben zich hier gevestigd en liggen te genieten van de zon en de aandacht. Vergeet bij een bezoek niet de ‘Salt water taffy’s’ (toffee’s) te halen bij Candy Baron, aan het einde van de pier.

Golden Gate Bridge

De beste plek om de Golden Gate Bridge te zien is vanaf Battery Spencer.

De Golden Gate Bridge is een van de beroemdste bruggen ter wereld en is met zijn spanwijdte van 1280 meter een imposante verschijning. De brug verbindt het schiereiland van San Francisco met Marin County en het natuurgebied Point Reyes. De brug is een favoriet ‘slachtoffer’ in films, geen enkele brug is zo vaak ingestort op het witte doek! De Golden Gate bridge is geopend in 1937, na een 4 jaar durende strijd tegen de getijden en elementen. 11 mensen zijn omgekomen tijdens de bouw. Het uitkijkpunt en bezoekerscentrum zijn erg druk. Wil je iets anders, huur dan een fiets om de brug te ontdekken.

Tip: Het is ook mogelijk om een boottocht te maken in de baai van San Francisco! Hierbij ga je o.a. onder de Golden Gate Bridge door en maak je een rondje om de Alcatraz gevangenis. Je kunt zo’n tour vooraf boeken v.a. zo’n €25.

De Alcatraz gevangenis

Alcatraz gevangenis in San Francisco Bay.

Alcatraz ligt in de baai van San Francisco en is tussen 1934 en 1963 in gebruik geweest als zwaar bewaakte gevangenis. De bekendste gevangene uit deze tijd is Al Capone. Door de ligging en de sterke stromingen om het eiland was het vrijwel onmogelijk om te ontsnappen, dit is officieel ook nooit gelukt. Op 11 juni 1962 zijn echter 3 gevangenen ontsnapt, zij zijn nooit meer teruggevonden. Men nam aan dat ze verdronken zijn maar dit is nooit bewezen. Tegenwoordig is Alcatraz een museum met een leuke audiotour. Door de drukte is het raadzaam een tour ver van tevoren te boeken.

The Painted Ladies van San Francisco

De Victoriaanse huizen langs Steiner Street bij Alamo Square. Foto door Alfons Taekema.

The Painted Ladies is een rij kleurrijke Victoriaanse huizen gelegen aan Alamo Square. Deze huizen zijn in waarschijnlijk de meest gefotografeerde in heel de stad en zijn bekend van vele films en series, waaronder Full House. Kenmerkend voor de huizen zijn de (meestal meerdere) balkons en de ruime veranda’s. Ze zijn over het algemeen 2,5 tot 3,5 verdiepingen hoog. De prachtige architectuur vormt een bijzonder contrast met de achtergelegen wolkenkrabbers.

Golden Gate Park

Het Golden Gate park ligt in het noordwesten van San Francisco, beslaat 4,1 km2 en is een van de meest bezochte parken van de Verenigde Staten. Jaarlijks trekt het park rond de 13 miljoen bezoekers. Naast de gebruikelijke recreatiemogelijkheden vind je in het Golden Gate Park een bloemenkas, de California Academy of Sciences, het Young Museum, een Hollandse windmolen en een Japanse theetuin.

Chinatown

Chinatown in San Francisco. Foto door Alfons Taekema.

In San Francisco bevindt zich de grootste Chinatown buiten China en bovendien de oudste van heel Amerika. De wijk bestaat sinds 1848, het centrum vind je op Grant Avenue en Stockton Street. Chinatown is een enclave en heeft altijd zijn eigen gebruiken, taal en identiteit behouden. Bezoekers worden welkom geheten door een grote Chinese toegangspoort en kunnen eindeloos ronddwalen door de straten vol met traditionele kruidenwinkels, pagodedaken, Chinese vlaggen en verlichting.

Lombard Street

De steile Lombard Street. Foto door Alfons Taekema.

De steile Lombard Street is het beroemdste straatje van San Francisco. Hoewel de straat niet lang is telt deze maar liefst 8 haarspeldbochten langs verschillende planten en bloemenperkjes. De straat ligt in het gebied Russian Hill, begint aan het Presidio en eindigt aan het Embarcadero. Je kunt met een kabeltram of te voet omhoog naar de top van de straat.

Eten & uitgaan in San Francisco

Uit eten in San Francisco is een attractie op zich. De stad staat bekend om de uitstekende internationale cuisine, je vindt er de beste Chinese, Indiase, Mexicaanse en Fusion restaurants. Via sites als Yelp is het eenvoudig restaurants zoeken, via Open Table kun je ze ook al vooraf online reserveren. Ook als je een bar of discotheek wilt bezoeken zit je in San Francisco goed, de stad heeft een echte ‘open minded’ uitgaanscultuur, ook zeer homovriendelijk. Bezoek zeker eens een bar bovenin een toren, zo heb je een geweldig uitzicht over de stad.

Winkelen in San Francisco

Market Street is dé winkelstraat van San Francisco, centraal gelegen en vol met shopping malls, merkwinkels en barretjes. In het Mission district vind je meer tweedehands zaakjes en leuke boetiekjes. Hier kun je ook heel voordelig lunchen in één van de hippe restaurantjes. Als laatste is Union Square een waar shopping walhalla. Hier vind je de grote ketens zoals Macy’s en Bloomingdales.

San Francisco – hoe kom je er

Voor tussen de €500 en €800 heb je een vliegticket naar San Francisco vanuit Amsterdam, Düsseldorf of Frankfurt. Het kan schelen in prijs om vanuit Brussel met British Airways te vliegen. Vrijwel alle maatschappijen vliegen met 1 of meerdere tussenstops. KLM vliegt rechtstreeks vanuit Amsterdam, maar dan betaal je al snel rond de €1000 per ticket.

Beste reistijd San Francisco

De beste tijd van het jaar om San Francisco te bezoeken is het voor- en najaar. In deze tijd is de temperatuur het aangenaamst en is er weinig kans op regen. Houd bij een bezoek altijd rekening met de plotseling opkomende mist, hierdoor kan de temperatuur wel 10 tot 15 graden zakken.