Canadese Rocky Mountains

Laatst bijgewerkt op 26 februari, 2020

Het Canadese gedeelte van de Rocky Mountains, ofwel de Canadian Rockies, is een majestueuze bergketen gelegen in de provincies Alberta en British Columbia: een van de mooiste landschappen ter wereld!

De Canadese Rocky Mountains

In de Canadian Rockies vind je vier aaneengesloten Nationale Parken; Banff, Jasper, Kootenay en Yoho National Park. Daarnaast zijn er nog drie provinciale parken; Mount Robson, Hamber en Mount Assiniboine. Het hoogste punt is Mount Robson met 3954 meter. Het landschap in de Canadese Rockies bestaat uit indrukwekkende bergtoppen, ijsvelden en gletsjers, meren, alpenweiden, watervallen en diepe canyons. In de Rockies leven vele soorten dieren, onderweg kun je imposante rendieren (Moose), zwarte beren, grizzlyberen en vele soorten herten spotten.

De Nationale Parken van de Canadese Rocky Mountains

Banff National Park

Banff is het oudste National Park van Canada en bestaat sinds 1885. Toen ontdekten 3 spoorwegwerkers een natuurlijke warmwaterbron, en vandaaruit ontstond het Nationale Park. Tegenwoordig is het park één van de grootste toeristentrekpleisters ter wereld. Hier vind je een combinatie van ongerepte wildernis, prachtige bergmeren zoals Lake Louise en de gateway naar het park: het gezellige plaatsje Banff. Dit stadje biedt 1600 kilometer wandelpaden, twee gondels, drie skigebieden en vele restaurantjes en andere faciliteiten. Het is de perfecte plek om je reis door Banff te beginnen. Lees hier meer Banff National Park informatie en tips.

Valley of the Ten Peaks bij Moraine Lake in het Banff National Park.

Jasper National Park

Jasper National Park ligt in Alberta en is groter, rustiger en volgens sommige puristen nóg mooier dan Banff National Park. Het landschap is hier werkelijk adembenemend. Groene wouden, hoge bergtoppen, kloven, gletsjers en watervallen: je kijkt je ogen uit. Het Nationale Park bestaat sinds 1907 en is vernoemd naar Jasper Hawes, een bontverkoper van de NorthWest Company. Jasper Town ligt in het centrum van het park en is een relaxed bergdorp met leuke restaurantjes, hotels en vriendelijke bewoners. Lees hier meer Jasper National Park informatie en tips.

Schilderachtig uitzicht op de berg Whistlers in het Jasper National Park.

Kootenay National Park

Het Kootenay National Park is opgericht in 1920 en is vernoemd naar de rivier de Kootenay, één van de twee grote rivieren die door het park stromen. Het Nationale park is smal en ligt dichtbij de doorgaande weg waardoor de attracties nooit ver weg zijn. Het park staat bekend om zijn warmwaterbronnen, het Olivermeer, Marble- en Sinclair Canyon en de zogenaamde Paint Pots, bronnen die rijk zijn aan ijzer waardoor de aarde rondom een donker oranje kleur heeft.

De oranje Paint Pots in het Kootenay National Park.

De Marble Canyon en Tokumm Kreek in het Kootenay National Park.

Yoho National Park

Het Yoho National Park is met zijn 1313 vierkante meter één van de kleinere Nationale Parken van Canada. Het park telt maar één dorpje genaamd Field met 300 inwoners. Dwars door het park loopt de Trans-Canada Highway. Hoogtepunten in het park zijn het prachtige Emerald Lake, de Natural Bridges, Hoodoo Creek, Yoho Valley, Takakkaw Falls en de Kicking Horse River. Net als de andere Nationale Parken staat het Yoho National Park op de UNESCO werelderfgoedlijst. In de winter is Yoho populair bij wintersporters. Lees hier meer Yoho National Park informatie en tips.

De Kicking Horse River in het Yoho National Park.

De bekendste meren van de Rockies

Wat Lake Louise, Moraine Lake, Peyto Lake en Maligne lake gemeen hebben, is dat ze allen wereldberoemde meren zijn die de laatste honderd jaar niet of weinig veranderd zijn. Ze worden gevoed door machtige gletsjers en vormen het drainage systeem van het continent. Lake Louise ontspringt uit de Bow River en is het meest gefotografeerde meer van Banff National Park. Het wordt door de Stoney Nakota Indianen het ‘meer van de kleine visjes’ genoemd. Lake Louise staat bekend om de smaragdblauwe kleur van het water. Het kleinere Moraine Lake ligt vlakbij Lake Louise en heeft een al net zo’n schitterende groen blauwe kleur. Peyto Lake is een populaire stop langs de Icefields Parkway en is vernoemd naar de vroegere gids en stroper William Peyto. Het meer heeft een nog opvallender kleur dan alle andere meren. Rotspoeder dat ontstaan is door erosie in de gletsjer stroomt tijdens de zomer in het meer en geeft het water een fel turkooise kleur. Maligne Lake ligt in Jasper National Park en staat ook hoog op het lijstje van meest gefotografeerde meren. Spirit Island is een eilandje in het meer. Gedurende de zomer is het mogelijk een boottocht naar dit eiland te maken.

Spirit Island op Maligne Lake in het Jasper National Park.

Lake Louise in het Banff National Park.

De Icefields Parkway

De Icefields Parkway is één van de mooiste wegen ter wereld en loopt langs alle belangrijke bezienswaardigheden in de Rocky Mountains. Onderweg zie je meren, gletsjers, watervallen en canyons en zijn er vele stop- en wandelmogelijkheden. De Parkway is 230 kilometer lang en loopt parallel aan het Continental Divide, de bergrug die van Alaska naar Mexico loopt.

De Icefields Parkway.

Columbia Icefield

Één van de belangrijkste attracties aan de Icefields Parkway is het Columbia Icefield. Het ijsveld ligt zowel in het Banff National Park als het Jasper National Park en heeft een oppervlakte van 325 m2. Het Columbia Icefield voedt maar liefst acht belangrijke gletsjers. Vanuit de Parkway kun je een deel van het ijsveld, met de Athabasca gletsjer, bezoeken met speciale sneeuwbussen.

Reizen naar de Canadian Rockies – hoe kom je er?

De Canadese Rocky Mountains zijn vanuit Calgary te bereiken via de TransCanada Highway. Vanaf het vliegveld van Calgary ben je in ca. 1,5 tot 2 uur in het stadje Banff.

Vanuit Vancouver rijd je via de Highway 1 via Hope naar Kamloops, vanwaar je door kan rijden naar Jasper: een forse maar mooie rit. Kijk bij TUI voor Vancouver flydrives (v.a. €812 voor 9 dagen).

Georganiseerde Canada-rondreizen (inclusief accommodaties) die de Canadian Rockies aandoen vind je o.a. bij FOX Verre Reizen en Kras, of kun je zelf samenstellen op Riksja Canada of bij Tenzing Travel.

Beste reistijd voor de Canadian Rockies

De beste ‘gewone’ tijd om de Canadian Rockies te bezoeken is van mei tot oktober. Juli en augustus is het toeristische hoogseizoen, het kan dan erg druk zijn en het is verstandig accommodaties van te voren te reserveren. Beter dus ga je in het voor- of najaar. In de herfst kleuren de bossen in de prachtigste kleuren geel en oranje.

In de winter zijn nationale parken zoals Banff en Jasper een wondere wereld op zich: het is een ander soort reis/vakantie, maar weinig landschappen die méér indruk maken in de winter dan de Canadese Rockies. Skiën, langlaufen, snowboarden, hikes op sneeuwschoenen of in je lodge bij de warme open haard: dit deel van Canada is magisch in de winter. Maar wel koud, uiteraard. In januari (de koudste maand) kan het er wel -10 zijn.