Vakantie Britse Kanaaleilanden: bezienswaardigheden & tips voor Jersey en Guernsey

Laatst bijgewerkt op 5 juni, 2021

Op vakantie naar de Britse Kanaaleilanden Guernsey en Jersey? Britse traditie en Franse charme gaan hand in hand op de Kanaaleilanden. Elke vakantieganger komt hier aan zijn trekken: de natuurliefhebber op zoek naar indrukwekkende landschappen, maar ook de cultuurliefhebber met de historische gebouwen en pittoreske stadjes.

Inhoud:

• Vakantie Kanaaleilanden: een introductie
• Jersey bezienswaardigheden
• Saint Helier
• La Corbière
• Monumenten Tweede Wereldoorlog Jersey
• Guernsey bezienswaardigheden
• St Peter’s Port
• Little Chapel
• Monumenten Tweede Wereldoorlog Guernsey
• Stranden Guernsey
• De kleinere Kanaaleilanden
• Hotels Kanaaleilanden
• Vakantie Kanaaleilanden boeken

De Kanaaleilanden: dichter bij Frankrijk dan bij Engeland

Geografisch gezien liggen de Kanaaleilanden dichter bij de Franse kust dan bij de Engelse. De Kanaaleilanden bestaan uit 5 grotere eilanden (waarvan Jersey en Guernsey de grootste zijn) en nog talrijke kleine eilandjes. Staatkundig horen ze niet tot het Verenigd Koninkrijk, maar zijn ze autonome bezittingen van de Britse Kroon.

Op de eilanden vind je een verrassende mix van Britse traditie en Franse charme. Vooral Jersey en Guernsey zijn belangrijke toeristische bestemmingen. Opvallend op Jersey is het woeste landschap met steile kliffen en indrukwekkende baaien. Ook op het bloemrijke eiland Guernsey vind je indrukwekkende rotspartijen en kliffen terug. Op het derde grootste eiland Alderney halen vogelliefhebbers hun hart op dankzij de aanwezigheid van bijzondere vogelsoorten als papegaaiduikers en stormvogels.

De Kanaaleilanden staan ook bekend als belastingparadijzen: je hoeft er immers geen btw betalen. Op de grootste eilanden is er meer dan voldoende accommodatie voor vakantiegangers. Wie naar de kleinere eilanden wil, moet wel ruim op voorhand een kamer boeken in de schaarse hotels.

Jersey

Jersey is het grootste Kanaaleiland en ligt op slechts 22 kilometer van de Franse kust. De hoofdstad is Saint Helier.

Saint Helier

Saint Helier is zowel badplaats als havenstad. Ten westen van de haven vind je een mooi zandstrand. De echte strandliefhebbers trekken echter naar het zandstrand van de St Aubin’s Bay, ten oosten van de haven. Wat je in Saint Helier zeker niet mag missen, is het 16de-eeuwse Elizabeth Castle, gebouwd op een rotsachtig eilandje vlak voor de haven. Deze vroegere militaire vesting is tegenwoordig een museum. Je bereikt het Elizabeth Castle met een veerbootje vanuit de haven, de zogenaamde Castle Ferry. In het Jersey Museum kom je alles te weten over de geschiedenis van het eiland.

Het Elizabeth Castle bij Saint Helier op Jersey.

LEES OOK: De 7 mooiste plekken & regio’s van Engeland

Wie graag winkelt, moet zeker eens door de verkeersvrije winkelzones van Queen Street en King Street lopen. Winkelen is hier vrij goedkoop, omdat je op Jersey immers geen btw moet betalen.

La Corbière

La Corbière is een vuurtoren die zich op een rots aan het zuidwestelijke uiteinde van het eiland bevindt. De vuurtoren is tegenwoordig uitgegroeid tot een ware toeristische attractie. Alleen bij laagtij is het mogelijk om hem te voet te bereiken. Om ook zonder natte voeten terug te keren, houd je dus het best de getijdentabel in de gaten.

Herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog

Tijdens WOII was Jersey bezet door het Duitse leger. De Duitsers bouwden op Jersey een groot aantal bunkers en geschutsbatterijen. Interessant zijn bijvoorbeeld Battery Moltke in het noordwesten van Jersey, de Battery Lothringen in het zuiden en de bunker en geschutsbatterij van La Corbière. Niet te missen zijn de Jersey War Tunnels, uitgegraven in de heuvels van de St Peter’s Valley. Deze dienden als munitieopslagplaats en verblijfplaats voor de Duitse troepen. Tegenwoordig vertellen de tunnels het verhaal van de Duitse bezetting van Jersey tijdens WOII.

Devil’s Hole

Ook aan natuurlijke bezienswaardigheden ontbreekt het niet op Jersey. Neem een kijkje bij Devil’s Hole, een natuurlijke krater in een klif aan de noordelijke kustlijn. Devil’s Hole is ontstaan door het instorten van een grot die was uitgesleten door het zeewater.

Indrukwekkende landschappen op Jersey zijn onder meer La Mare au Seigneur, een moerasachtig landschap in het westen van Jersey, en de fraaie valleien St Peter’s Valley, Fern Valley en Maurier Valley. Natuurliefhebbers en wandelaars halen hier hun hart op.

Guernsey

Het tweede grootste Kanaaleiland, Guernsey, ligt ca. 40 kilometer ten noordwesten van Jersey. De grootste stad op het eiland is St Peter’s Port.

St Peter’s Port

Het sfeervolle St Peter’s Port ligt aan de oostelijke kust van Guernsey. Een van de belangrijkste attracties in dit havenstadje is Castle Cornet, een fort uit de 13de eeuw, gebouwd als verdediging tegen de Fransen. Castle Cornet ligt op een eilandje nabij de haven, maar is via een havenpier te voet bereikbaar. Het fort huisvest tegenwoordig meerdere musea.

In St Peter’s Port bevindt zich ook Hauteville House, de woning waar Victor Hugo gedurende zijn ballingschap verbleef. In het Guernsey Museum and Art Gallery leer je meer over de geschiedenis van Guernsey en kun je kunstwerken van lokale kunstenaars bewonderen.

St Peter’s Port is een heerlijk stadje met smalle straatjes waar je talrijke winkels, pubs en restaurants aantreft. De authentieke markthallen werden omgetoverd tot een modern winkelcentrum.

Little Chapel

Een van de meest bezochte attracties op Guernsey is Little Chapel, een klein kapelletje dat werd opgebouwd uit schelpen en porseleinscherven. Ook de beroemde porseleinfabrikant Wedgwood schonk duizenden stukjes porselein voor het kapelletje, dat tot een unieke bezienswaardigheid op Guernsey uitgroeide.

Sporen van de Tweede Wereldoorlog

Net als het eiland Jersey was ook Guernsey bezet door Duitse troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op vele plaatsen op het eiland kan men hiervan sporen terugvinden. Een indrukwekkend complex is het Duitse ondergrondse hospitaal. Dit ondergrondse complex, gebouwd door krijgsgevangenen, beslaat een oppervlakte van 7000 vierkante meter. De Duitsers gebruikten ook historische forten om deze om te bouwen tot moderne bunkers. Een voorbeeld hiervan is Fort Hommet.

De stranden op Guernsey

Wie genoeg heeft van de vele historische en culturele bezienswaardigheden op Guernsey, kan ook lekker rustig op het strand gaan liggen. Mooie stranden zijn er op Guernsey in overvloed. De spectaculaire kustlijn van Guernsey is ruig en grillig. Bovenop de kliffen kun je wandelpaden volgen die leiden naar rustige baaien en aangename stranden. Bij Vazon Bay in het noordwesten van het eiland tref je een van de grootste stranden van Guernsey aan. Het strand bij Pembroke Bay is tientallen meters breed en ideaal om te zonnebaden. In de herfst wordt Pembroke Bay vooral bezocht door vogelliefhebbers, die de vogeltrek willen observeren.

De kleinere Kanaaleilanden

Ook het kleine Kanaaleiland Alderney is een paradijs voor vogelliefhebbers, die hier vogelsoorten als aalscholvers en papegaaiduikers komen bewonderen. De mooie natuur van Alderney is voor alle vakantiegangers aantrekkelijk. Het eilandje Sark is via een natuurlijke rotsbrug verbonden met het nog kleinere eiland Little Sark. Een wandeling over deze rotsbrug garandeert je spectaculaire uitzichten. Een van de kleinste Kanaaleilanden is Herm. Herm heeft een oppervlakte van slechts 1,4 vierkante kilometer en bezit welgeteld één hotel en één pub. Wie een oase van rust wil tijdens zijn vakantie, moet naar Herm.

La Coupee op Sark.