Tsavo East & Tsavo West

Laatst bijgewerkt op 31 december, 2019

Tsavo East en Tsavo West vormen samen het grootste nationale park van Kenia. Het is Kenia op zijn meest Afrikaans. Tijdens een safari kun je de complete Big Five spotten en ondertussen ook dichtbij giraffen, zebra’s en antilopen komen!

Tsavo East & Tsavo West

Tot 1948 vormden Tsavo East en Tsavo West samen één National Park, maar daarna zijn de twee gescheiden door een snelweg en een spoorweg. De twee parken worden echter nog steeds wel eens aangeduid als Tsavo National Park, genoemd naar de rivier de Tsavo. Tsavo East is met zijn 13.747 vierkante kilometer de grootste van de twee parken. Het is één van de oudste en grootste nationale parken van heel Kenia.

Het échte Afrika

Bij het binnenrijden van zowel Tsavo East als Tsavo West National Park waan je je meteen in het echte Afrika. Dieprode zandwegen met aan weerszijden graslanden en savannes, met op de achtergrond groene heuvels: de perfecte omgeving voor een safari. De twee parken beslaan samen zo’n 22.000 km2 en worden gescheiden door de A109 snelweg, die als verbinding dient tussen Nairobi en Mombasa.

Verschillend Tsavo East & Tsavo West

Tsavo West.

Tsavo West verschilt qua natuur van Tsavo East door de aanwezigheid van meer heuvels en dichtere begroeiing, waardoor het spotten van dieren er soms iets lastiger is, maar de landschappen fotogenieker zijn. Tsavo East is platter, met uitgestrektere en drogere vlaktes waarover de Galana rivier stroomt. Tsavo West is natter dan Tsavo East, met diverse moerassen, Lake Jipe en de Mzima Springs. Bezoek in Tsavo East dan weer één van de vele rotsen, zoals de bekende Mudanda Rock (die doet denken aan Ayers Rock in Australië), waar een populaire drinkwaterplaats is voor o.a. olifanten en luipaarden.

Zonsondergang in Tsavo East.

Wildlife in Tsavo East en Tsavo West

Zowel Tsavo East als Tsavo West barsten van het wildlife, zowel klein als groot. Het is goed mogelijk om hier de volledige Big Five te spotten: de olifant, het luipaard, de neushoorn, de buffel en de leeuw. Ten opzichte van de olifanten in sommige andere Afrikaanse parken, is het opvallend dat de olifanten in Tsavo vaak roodbruin van kleur zijn in plaats van grijs. Dit komt omdat de olifanten zichzelf hier besproeien met de roodbruine aarde, ter bescherming tegen de zon. Ook giraffen, zebra’s, antilopen, hyena’s, impala’s en cheeta’s leven in grote getalen in beide parken. In het water en op de moerasgronden van vooral Tsavo West kom je veel krokodillen en nijlpaarden tegen. Ook kleinere dieren zijn er volop in Tsavo: van dik diks, hagedissen en rockdassies tot schildpadden en aardwolven.

Zebra’s in Tsavo East.

Giraffen in Tsavo West.

Baviaan in Tsavo East.

Op safari in Tsavo East & Tsavo West

Omdat Tsavo East National Park en Tsavo West National Park gescheiden worden door een snelweg, is het niet gebruikelijk om continue van het ene naar het andere park op en neer te rijden. Vaak wordt in Tsavo East gestart met de safari, om vervolgens na één of twee dagen over te steken naar Tsavo West. De wegen in het park zijn over het algemeen onverhard, maar wel redelijk onderhouden. In het regenseizoen kunnen de zandwegen echter veranderen in modderwegen, waardoor zelf rijden lastiger wordt. De rest van het jaar is het prima te doen om zelf een auto of 4×4 te huren en zelfstandig op safari te gaan. Natuurlijk kun je ook een tour boeken of een privégids in de arm nemen die getrainde ogen heeft als het gaat om het spotten van wildlife.

Overnachten in Tsavo East of Tsavo West

In de twee parken zijn samen ongeveer 40 accommodatie-opties gevestigd, variërend van luxe lodges tot basic kampeermogelijkheden. Sommige kampen bieden faciliteiten in de vorm van een restaurant, winkeltje, bar of zwembad, terwijl andere accommodaties echt basic zijn en geen enkele faciliteiten hebben. Ook buiten de parken zijn talloze lodges gevestigd, deze zijn meestal aanzienlijk goedkoper dan de lodges ín de parken. Twee tips: het Severin Safari Camp (Tsavo West, v.a. €273) en het Loyk Tsavo Camp (v.a. €175, Tsavo East).

Tsavo East en West National Park – hoe kom je er?

Afhankelijk van de ingang en het park (East of West), is het ongeveer 180 tot 250 kilometer rijden vanaf enerzijds Nairobi en anderzijds Mombasa. De parken liggen direct aan de snelweg die deze twee steden met elkaar verbindt. In Nairobi en Mombasa kun je zelf een auto te huren en naar de parken rijden, of een georganiseerde safari boeken waar vervoer bij inbegrepen is. Je kunt vanuit Nairobi en Mombasa ook met de lokale bus richting de parken. Je moet dan uitstappen in het plaatsje Voi, vanwaar je een lift of (gedeelde) taxi kunt nemen. Houdt er rekening mee dat er in het park geen openbaar vervoer aanwezig is. Je kunt Tsavo ook bereiken met een klein chartervliegtuigje, maar dat is een erg dure grap.

Georganiseerde Kenia rondreizen die Tsavo aandoen vind je o.a. bij FOX Verre Reizen of bij Riksja Travel.

Beste reistijd Tsavo East & Tsavo West

Half juli tot en met september en december tot en met half maart zijn de beste maanden om de beide Tsavo National Parks te bezoeken. Dit zijn de droge periodes, waarin wildlife beter te spotten is vanwege lager struikgewas en grassen. Tevens zijn er dan minder drinkbronnen aanwezig, waardoor dieren vaak de grotere en bekende drinkplaatsen bezoeken. Houdt er rekening mee dat het in december tot en met half maart erg heet kan zijn met temperaturen van boven de 30 graden.