Home / Bestemmingen / Azië / Laos / Wat Phu
Laatst bijgewerkt op 2 januari, 2020
In het zuiden van Laos in de provincie Champasak liggen de ruïnes van het tempelcomplex Wat Phu, dat sinds 2001 deel uitmaakt van de UNESCO-werelderfgoedlijst.
De geschiedenis van de Khmer-ruïnes van Wat Phu (‘Vat Phou’) in Laos gaat héél ver terug. Al in de vijfde eeuw werd hier de eerste tempel gebouwd, wawt betekent dat het veel ouder is dan het bekende Angkor Wat in Cambodja. Daarbij moet wel gezegd worden dat het merendeel van de gebouwen tussen de elfde en dertiende eeuw werd gebouwd. De overblijfselen die nu nog te bewonderen zijn stammen ook louter uit die periode. Ook al resten er nu slechts ruïnes: het is zichtbaar een indrukwekkend staaltje Khmer architectuur, vol fascinerende details. De prachtige omgeving van Zuid-Laos nabij de Mekong op een heuvel draagt bij aan het bijzondere gevoel dat de plek geeft. Het staat ook niet voor niets sinds 2010 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De structuur van het van oorsprong Hindoeïstische complex is uiterst bijzonder, omdat alle elementen leiden naar een altaar van Shiva. Dit bevat een lingam, een fallusvormig voorwerp dat de scheppingskracht van de eerder vernoemde god van de vruchtbaarheid voorstelt. Halverwege de dertiende eeuw verving het boeddhisme het hindoeïsme als belangrijkste nationale godsdienst van Laos. Dit heeft ook invloed gehad op Wat Phu, dat tot op de dag van vandaag het belangrijkste spirituele centrum vormt voor het Theravada boeddhisme, een van de meest conservatieve takken van deze levensovertuiging.
Wat Phu betekent ‘tempel op de berg’ en dat is met reden. Het hele complex, bestaande uit meerdere onderdelen en overblijfselen, strekt zich bijna anderhalve kilometer uit over de voet van de Phu Pasak berg. Vanaf de top heb je een prachtig panoramisch uitzicht over de ruïnes en de Mekong. Je betaalt ca. zes euro voor het toegangsticket en het complex is geopend van zes uur ’s ochtends tot zes uur ’s avonds.
Bij Wat Phu zelf zijn geen overnachtingsmogelijkheden. Meest logische uitvalsbasis is de stad Champasak, die op tien kilometer afstand ligt. Hier vind je een aantal guesthouses en hotels zoals het Khamphouy Guesthouse waar je ongeveer €10 betaalt voor een tweepersoonskamer. Voor wat meer luxe en comfort zijn de La Folie Lodge (€50 à €60) en The River Resort (€80) de beste keuzes. Beide hebben onder meer een zwembad en bieden prachtige uitzichten over de Mekong.
Belangrijkste ‘transport hub’ voor alle attracties van Zuid-Laos is Pakse. Van hieruit kan je ofwel een scooter huren (voor ca. zeven euro per dag) of een songthaew (soort taxi) of minibus nemen naar Champasak. Van hieruit kan je een tuk-tuk nemen of een fiets of scooter huren om zo Wat Phu te bereiken, wat tien kilometer verder ligt. Kom je overland vanuit Cambodja via de bij backpackers geliefde 4.000 Islands (‘Si Phan Don’), dan ligt Wat Phu ideaal op de route noordwaarts naar Pakse.
Zelf je Laos reis samen stellen met bouwstenen.
Bezoek website
FOX biedt individuele Laos rondreizen en groepsrondreizen, waaronder een Laos-Cambodja-combireis met privé-chauffeur.
Bezoek website
Groepsrondreizen Laos gecombineerd met Thailand, Vietnam en/of Cambodja.
Bezoek website
Vanaf Pakse zijn we naar Champasak gegaan. Daar hebben we een kamer gezocht om de volgende dag fietsen te huren en naar Wat Phu te gaan. In Champasak was echt niets te beleven. Het dorpje was totaal uitgestorven en er leek echt een avondklok te zijn vanaf acht uur 's avonds. Om negen uur ging het restaurant waar we zaten dicht en er was ook echt niets meer open om nog een drankje te doen. Hou daar dus rekeneing mee!
Vanaf Champasak is het goed te fietsen naar Wat Phou.
Het templecomplex zelf vond ik mooi. Ze zijn wel flink aan het restaureren.
Wij zagen een Laotiaans koppel die hun verlovingsfoto's lieten maken. Ze poseerden in traditionele kleding voor de tempels. Grappig om te zien. Verder zijn er veel ruines en is het uitzicht van bovenaf erg mooi.
Ze zeggen dat Wat Phu het kleine zusje is van Angkor Wat in Cambodja. Daar moet ik nog heen, zodat ik dat zelf kan vaststellen ;)
Wat Phu is een redelijk omvangrijk complex met oude ruïnes in de buurt van Pakse. Vooral het uitzicht van bovenaf, bovenaan bij de tempels, is prachtig over het land er beneden. Het is niet zo indrukwekkend als Angkor Wat. Het komt niet eens in de buurt eigenlijk, omdat er gewoon niet zoveel bewaard is gebleven. Maar als je tijd over hebt, dan is het best een bezoekje waard van een uur of twee.
Wat Phu is een oude vervallen tempel en ligt op een uurtje van Pakse. Deze trip is prima zelf te doen met de scooter of auto en ook zeker niet meer dan een klein uitstapje op de dag. Het is ook zeker niet nodig om één van de vele (halve) dagtrips te boeken. Als je My Son in Vietnam hebt gezien of van plan bent daarheen te gaan, hoef je hier niet eens naar toe. Mocht je er toch heen gaan, dan is het de moeite waard om naar de top te gaan, daar kun je mooi ver kijken over het gebied en genieten van de rust en de natuur.
Ik vond Wat Phu heel bijzonder om te bezoeken, vooral vanwege de reis ernaartoe. Die was in 2011. Door een lokale bus werd ik afgezet langs de Mekong-rivier. Ik stapte er als enige uit en er was niets, maar na een tijdje wachten kwam er een visser met een kleine kano die me naar de overkant bracht, naar Champasak, hier was één guesthouse. Vanaf daar kan je op de fiets naar de tempel. De tempel zelf ligt op een heuvel, zodat je een prachtig uitzicht hebt. Er was één andere toerist en dat was best bijzonder omdat het een erg mooie tempel/ruïne is.
Stel zelf de Laos reis samen die bij jouw wensen past door bouwstenen te combineren tot een complete rondreis.
Bezoek website
FOX biedt individuele Laos rondreizen en groepsrondreizen, waaronder een Laos-Cambodja-combireis met privé-chauffeur.
Bezoek website
Djoser biedt meerdere geliefde groepsrondreizen naar Laos aan die een bezoek aan het land combineren met Thailand, Vietnam en/of Cambodja.
Bezoek website
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Indonesië
Malediven
Nepal
Sri Lanka
Thailand
Laos 
