Home / Bestemmingen / Azië / Thailand / Chiang Rai
Laatst bijgewerkt op 23 december, 2019
Chiang Rai is een mooie Thaise provinciehoofdstad die door de meeste toeristen wordt overgeslagen. Het is tevens de toegangspoort naar de Gouden Driehoek: het grensgebied tussen Thailand, Myanmar en Laos.
De stad Chiang Rai ligt ongeveer 800 km ten noorden van Bangkok, in de gelijknamige provincie. Vanaf Chiang Mai is het nog zo’n 180 km verder noordwaarts. Deze groene stad is omringd door natuur en kleine bergdorpjes. De inwoners zijn erg vriendelijk, maar kunnen zich wat minder goed verstaanbaar maken in het Engels. Het toerisme begint hier wel toe te nemen, maar is niet van hetzelfde niveau als bijvoorbeeld Chiang Mai.
Bij een bezoek aan Chiang Rai moet je sowieso een tempel bezocht hebben. De mooiste zijn de Wat Phra Singh en de Wat Phra Kaew in de stad, of de unieke en moderne ‘Witte tempel’ (Wat Rong Khun) buiten de stad. Je kunt ook een boottocht maken over de Mekong of een bezoek brengen aan het Karenvolk, een bergstam beroemd om o.a. de enorme halsringen die de vrouwen dragen.
Wat Rong Khun – de ‘Witte Tempel’.
Wat Rong Khun, beter bekend als de ‘Witte Tempel’, is een hedendaagse en onconventionele boeddhistische tempel, ontworpen door Chalermchai Kositpipat in 1997. De tempel is gebouwd in een witte kleur om de reinheid van Boeddha weer te geven. Met witte mozaïek wordt de wijsheid van Boeddha weerspiegeld. De Witte Tempel werd in 2014 zwaar beschadigd door een aardbeving, maar werd gerestaureerd en is inmiddels weer in volle glorie te aanschouwen. Het is een van de bijzonderste en mooiste tempels die je ooit zult zien. Hij ligt ca. 45 minuten rijden buiten Chiang Rai.
De 70 meter hoge Khun Kon waterval.
Dit park buiten Chiang Rai leent zich perfect voor een wandeling door de natuur, en ligt op zo’n 45 minuten rijden van Chiang Rai. Het hoogtepunt is de Khun Kon of ‘Tat Mok’ van wel 70 meter hoog. Het is ca. 30 minuten lopen naar de waterval, waar je ook de mogelijkheid hebt om te zwemmen. De entree is gratis.
In de omgeving van Chiang Rai zijn talloze activiteiten en excursies te doen, vooral in het met jungle begroeide berglandschap: van trekkings langs bergdorpen en traditionele stammen tot jeepsafari’s en ritjes op een olifant (wat wij echter niet aanraden, gezien de manier waarop de olifanten behandeld worden!). Ook zijn er in de omgeving van Chiang Rai verschillende locaties waar je mooie klimroutes kunt vinden en klimexcursies kunt boeken. Chiang Rai heeft voor de liefhebber zelfs twee golfbanen. Door de hogere ligging heeft Chiang Rai een koelere temperatuur waardoor het fijn golfen is in een schitterende omgeving.
Een andere leuke manier om de omgeving te verkennen is met de fiets. Je kunt fietsdagtochten boeken voor een halve dag tot tochten van vijf dagen.
Het gebied waar Thailand, Myanmar en Laos samenkomen, heet de Gouden Driehoek. Deze streek was vroeger berucht vanwege opiumteelt en smokkel. In de afgelegen bergstreken komt dit nog steeds voor, maar de meeste boeren zijn overgestapt op tabaksteelt. Vanuit Chiang Rai kun je gemakkelijk naar Mae Sai reizen, een grensstad van waar je de andere twee landen kunt bezoeken (althans: een heel klein deeltje ervan).
In Chiang Rai kun je goed dineren, van traditioneel Thais tot de meer Westerse keuken. Omdat de omgeving steeds bekender wordt bij toeristen, wordt het nachtleven langzaam wat uitgebreider. In het centrum vind je een speciale straat vol clubs en bars. Verwacht hier niet teveel van, het is niet te vergelijken met Bangkok of Phuket.
Avondmarkt in Chiang Rai.
In de buurt van Walking Street is er dagelijks een avondmarkt waar je souvenirs en kunst kunt scoren of de lokale specialiteiten kunt proeven. Er hangt altijd een gezellige sfeer met veel entertainment zoals traditionele zang en dans.
Chiang Rai is één van de goedkoopste steden in Thailand. Er zijn genoeg goedkope guesthouses en betaalbare accommodaties, al vanaf slechts enkele euro’s. Wil je een simpele kamer met airco en een eigen badkamer, doen moet je denken aan zo’n €15-€20 per nacht. Middenklasse hotels zijn ongeveer €25 tot €45 en voor Europese begrippen vaak al best luxe. In de groene heuvels buiten de stad vind je enkele fijne relaxresorts: een tip is bijvoorbeeld het heerlijke Naga Hill Resort (vanaf €46!).
In ongeveer 3 tot 4 uur reis je met de bus van Chiang Mai naar Chiang Rai. De kaartjes kun je ter plekke kopen en er gaan meerdere bussen per dag. Een busticket kost ca. €8 (1e klasse). Er is geen treinverbinding. Chiang Rai heeft een klein vliegveld waar je naar kunt vliegen vanaf Bangkok. Je kunt met bijvoorbeeld Air Asia of VietJet Air vliegen. Voor een retourtje betaal je rond de €65.
FOX Verre Reizen heeft een zeer uitgebreid aanbod van zowel privé- of groepsreizen en strandvakanties naar Thailand tegen scherpe prijzen.
Bezoek website
Thailand Travel is dé Thailand Specialist en biedt op maat gemaakte reizen die exclusief en uniek zijn voor iedere vakantieganger.De mooiste reis voor de beste prijs!
Bezoek website
Je “Local Hero” Henk maakt jouw reis uniek met zijn insider tips. Gelijk persoonlijk contact en alles lokaal geregeld.
Bezoek website
Chiang Rai heeft een milder klimaat dan de rest van Thailand: in de hoogseizoenmaanden november t/m februari is het er soms ‘maar’ 20 à 25 graden. In de hete maanden april en vooral mei kan het alsnog oplopen tot soms wel 35 of 40 graden, maar vanwege de hogere ligging is de luchtvochtigheid een stuk lager, waardoor het beter uit te houden is. Het regenseizoen is van mei tot oktober. Voordeel is wel dat de natuur dan in bloei staat: vooral in augustus en september is de lucht fris en de natuur op z’n mooist.
Ben je in Chiang Rai dan mag je een bezoek aan de Rong Khun oftewel de witte tempel niet overslaan. Het is een boeddhistische tempel waarvan de bouw nog lang niet voltooid is. Deze tempel willen de thaise mensen de reinheid van boeddha mee weergeven. Het bezoek aan deze tempel maakt het extra speciaal omdat je in heel Thailand alleen maar goude tempels ziet en dan is juist deze die het tegenovergestelde is een leuke afwisseling tijdens je reis in Thailand.
Wij zijn hier een dagje geweest om de witte tempel te bezoeken. We hebben een tour gedaan naar het drielandenpunt en de witte tempel, de tempel is an sich heel bijzonder om te zien, wel moet je je plek delen met een honderttal andere toeristen. De stad Chiang Rai vind ik persoonlijk niet zo bijzonder en zou er ook niet naar terugkeren. Tempel is als je van tempels houd wel echt een must see maar heb je al veel tempels gezien in Azie dan zou ik deze plaats overslaan
Vanauit Chiang Mai hebben wij een paar dagen per huurauto door het Noorden gereisd. Hier hebben we iedere dag genoten van iets anders en hebben heerlijk gegeten. We hebben bergstammen gezien en mooie natuur. Het hoogtepunt hier was de gouden driehoek vlakbij Chiang Rai waar de landen Thailand, Laos en Myanmar bij elkaar komen. Je kunt beide landen ook bezoeken. Laos per boot en Myanmar over land. Het is wel gedoe met paspoorten maar wij vonden het leuk om een kort bezoek te brengen aan de grensplaatjes. In Myanmar hebben we per tuktuk het plaatsje bezocht en een prachtige tempel gezien. De andere dagen kwamen wij onderweg o.a. bij een olifantenschool, hotsprings, een apentempel waar aapjes in de grotten leven en hebben wij veel gekocht in kraampjes langs de weg. Hier koop je een complete lunch voor 2 personen voor nog geen euro. Die mensen zijn zo blij als je iets van ze koopt dat ze je ook nog extra eten geven met een brede glimlach. Na onze reis van 4 dagen in het noorden kwamen wij weer terug in Chiang Mai.
Het noorden van Thailand is prachtig. Niet alleen de natuur, maar ook cultureel kun je in het noord-oostelijk gebied veel mooie dingen zien. Zoals bijvoorbeeld in het iets minder populaire dan Chiang Rai. Mijn hoogtepunt hier was duidelijk Wat Rong Khun, de hemels witte tempel. Net een sprookje! Zorg dat je op tijd (lieft voor 9 uur) bij de tempel bent, dan kun je de tempel in iets meer rust beleven.
Daarnaast is er nog een mooie tempel: Wat Phra Kaew. Op het terrein rondom deze tempel vind je ook een museum, waar je van alles te weten kunt komen over de geschiedenis van de Boeddha.
Naast mooie tempels heb je ook mooie natuur. Zoals bijvoorbeeld de Khun Korn Waterfall, welke je kunt bereiken door het maken van een tocht door de jungle. Verder is, het een hele fijne omgeving, zijn er veel vriendelijke en behulpzame mensen en kun je er heerlijk eten!
Vanaf BKK een vliegticket geboekt naar Chiang Rai, van te voren een guesthouse uitgezocht via Booking.com, deze plek scoorde een 9.7 en had al een aantal reviews. 20 euro voor een kamer met zn 2e, geen geld dus.
Terwijl wij op ons vliegtuig staan te wachten, ontvang ik een sms met de vraag hoelaat we landen, zodat we opgehaald konden worden vanaf het vliegveld, wat een service.
Opgehaald door Jan (eigenaar van de accommodatie), hij nam ons mee naar ons verblijf voor de aankomende nachten. Net buiten het centrum in een rustige omgeving stond een huis met daarachter een ander pand. In dat pand zaten 4-5 kamers voor de gasten. Heerlijke bedden, ruim opgezette kamers, douche en wc apart (zeer bijzonder in Thailand) en uitzicht over hun eigen rijstveld.
Boven op hun eigen huis, hadden zij een soort terras. Hier zaten de eigenaren met vrienden Thais te BBQ"en, we werden direct uitgenodigd om mee te eten. Drinken konden wij zelf uit de koeling pakken en dan turven op ons blaadje wat we genomen hadden, zodat wij aan het eind de afrekening konden betalen.
De volgende dag ontbijten bij Jan en Son (Eigenaren) Jan is een Nederlandse Bakker en Son een Thaise dame met geweldige kookkunsten. Smorgens wakker worden met vers brood, gemaakt door Jan, hoe blij kan je een Nederlander maken. Ondertussen liet Son ons van alles proeven dat zij van de markt had gehaald. Wij werden echt gelukkig van deze locatie. En willen hier dan ook zeker naar terug
Het gebied rondom Chiang Rai in het noorden van Thailand staat ook wel bekend als de Golden Triange. Vanuit Chiang Mai worden er enorm veel excursies georganiseerd naar dit deel van het land. Kijk dus vooral even rond wat bij jou past! Wij kozen voor een jungletocht en een excursie naar Chiang Rai en omgeving.
Samen met een vriendin bezocht ik Thailand in 2010. Dit is inmiddels al even geleden, dus ik hoop dat het land niet in verpest door het snel groeiende aantal toeristen. Voor onze dagexcursie reden we vanuit Chiang Mai met een busje (en nog wat andere toeristen) richting het noorden. De stops waren erg afwisselend. Zo maakten we een stop bij een prachtige witte tempel. De versiering aan de buitenkant was enigszins luguber en zou de hel voorstellen. Binnen in de tempel kom je in een tegenovergestelde wereld van wilde kleuren en vrede. Na deze stop reden we naar het drielandenpunt met Laos en Myanmar. In die tijd (2010, heel lang geleden) was Myanmar nog gesloten voor toeristen. Het verboden land.
Na het drielandenpunt maakten we nog een korte stop bij warmwaterbronnen, waar je de mogelijkheid kreeg om een eitje te koken (super toeristisch). De dag werd afgesloten bij de Hill tribe villages. Voor mij een klein dieptepunt omdat je hier letterlijk door een dierentuin van mensen loopt. Het zijn prachtige mensen om te zien en fotogeniek zijn ze zeker, maar ik vond het zelf zeer ongemakkelijk...
Al met al was het een interessante excursie, waar je in een korte tijd veel te zien krijgt!
De binnenstad zelf is leuk om doorheen te lopen, maar vooral de omgeving daaromheen is leuk! Laat je masseren (maar ga niet zomaar naar binnen bij een willekeurige plek waar je je kan laten masseren. Laat je hiervoor adviseren waar je heen moet), ga naar een olifanten ziekenhuis, naar de langnekken of naar lokale stammen. Ook mag het niet missen om door naar Laos te gaan.
Doordat wij in Ayutthaya te weinig tijd hadden, hebben we bewust gekozen om een extra overnachting in Chiang Rai te boeken. Dit was echter zonde van onze tijd. Buiten de witte tempel was er niet heel veel te doen. Wel was er nog een leuk marktje waar je het gekste eten kon krijgen. Ook hadden ze hier lekkere Crepes met banaan en nutella. Als je weinig tijd hebt, zou je Chiang Rai best kunnen skippen als je het mij vraagt.
Chiang Rai is ver. Men moet zich de vraag stellen of die verre verplaatsing echt de moeite is. Veel mensen trekken dan ook van hieruit verder naar buurlanden Myanmar of Laos. Chiang Rai heeft een kleinere Night Market ten opzichte van Chiang Mai maar hier kan je meer authentieke dingen kopen terwijl de markt in Chiang Mai meer op toeristen gericht is. De Doi in Cee stupa bezoek je vooral voor het prachtige uitzicht bij deze tempel. gelegen op een berg staat er een groot, wit Boedha beeld. Vanop de parking krijg je reeds een mooi overzicht over het groen dat Chiang Rai omringt. Het mooiste is echter de Wat Rong Khun tempel. Zelfs voor wie denkt dat hij ondertussen tempels genoeg gezien heeft is deze tempel nog een verrassing. De tempel heeft niet alleen een aparte, speciale vorm, hij is ook sneeuwwit. De witte kleur zou de reinheid van Boedha weerspiegelen. Chiang Rai heeft wel iets te bieden maar of je nu werkelijk helemaal tot in het Noorden hiervoor moet komen is de vraag.
Wij zijn als dagtrip naar Chiang Rai gegaan. Wat een verschrikking. De reis vanuit Chiang Mai is ontzettend lang om vervolgens in een nietszeggende stad te komen. Ik zou iedereen afraden hierheen te gaan.
FOX Verre Reizen heeft een zeer uitgebreid aanbod van zowel privé- of groepsreizen en strandvakanties naar Thailand tegen scherpe prijzen.
Bezoek website
Thailand Travel is dé Thailand Specialist en biedt op maat gemaakte reizen die exclusief en uniek zijn voor iedere vakantieganger.De mooiste reis voor de beste prijs!
Bezoek website
Je “Local Hero” Henk maakt jouw reis uniek met zijn insider tips. Gelijk persoonlijk contact en alles lokaal geregeld.
Bezoek website
Bekijk & vergelijk meer goedkope vliegticketdeals op Cheaptickets.nl.
Botswana
Egypte
Kenia
Marokko
Namibië
Tanzania
Zimbabwe
Zuid-Afrika
China
India
Indonesië
Japan
Maleisië
Sri Lanka
Thailand
Vietnam
Frankrijk
Griekenland
IJsland
Italië
Noorwegen
Portugal
Spanje
Turkije
Israël
Jordanië
Costa Rica
Cuba
Mexico
Nicaragua
Amerika
Canada
Australië
Fiji
Frans-Polynesië
Nieuw-Zeeland
Argentinië
Bolivia
Brazilië
Chili
Colombia
Ecuador
Peru
Suriname
Indonesië
Malediven
Maleisië
Nepal
Sri Lanka
